PC在上世纪90年代,一直是高利润产品,引得各种资本云集而来,国内外的市场竞争也随之白热化。到了90年代末,无论是PC还是高端商用计算设备,利润都出现了大幅度的缩水,中小型PC制造商开始向规模化要利润,跨国巨头则被迫退守笔记本电脑、服务器、工作站等高端、企业级应用市场。在此期间,IBM、HP、SUN等大公司还不约而同的提出了向“服务提供商”转型的战略思想。现在看来,所谓的“服务”,主要指的是前期的规划咨询服务、中期的应用开发和具体实施服务、后期的维护和改进升级服务,大概如此吧。其中IBM走得最早,走得也最远,在卖了整个PC业务之后,更加专注于企业级计算、软件和专业咨询服务。
手机制造商现在似乎有照搬计算机行业经验的倾向。可是IT行业所说的“服务”主要面向企业用户,手机面向的则是普通消费者,要想靠“服务”赚取利润是要多转转脑子的。
TCL刚刚与中移动合作推出的“黑莓”手机是一个非常有意思的尝试,这时的“黑莓”手机已经不再是单纯的移动终端,里面包含了更有价值的电子邮件功能,而且面向的是企业用户,很有几分转向“服务”的含义。只是根据公开报道,“黑莓”手机的制造方似乎只收取终端的费用,并没有真正参与到运营商提供的服务并从中获利。
诺基亚近日证实,他们正在尝试提供各种手机应用服务,今后可能会借此从移动网络运营商那里分享一部分收入。诺基亚已经在英国推出了音乐下载服务,目前正在大幅度增强互联网门户Ovi的功能,网站将在明年进行公测,网站将囊括音乐、游戏等丰富的多媒体内容。诺基亚并不是第一家这样做的手机厂商,诸如索尼爱立信等著名手机制造商,都在近几年上市的手机上预留了下载各种应用、游戏等的选项,可以随时访问其设定的手机门户网站。显然,在手机像PC一样被做滥之后,制造商们也在考虑转向“服务”。
有人担心这种做法会被其他手机制造商效仿,其实大可不必。首先,如今的通信市场上运营商的主导地位已经不可动摇,运营商之间的激烈的竞争则会促使其竭尽所能的俯就用户,这就决定了附带“服务”的手机和“单纯”的手机都会有供应有需求,“服务”手机只是为有需求的用户提供了一个选择而已,在可以预见的将来不会一统江湖;其次,由手机制造商来设计、提供各种应用服务,可以在很大程度上提高应用服务与手机终端的兼容性,有效改善用户体验;第三,手机应用SP们做得,手机厂商何以就做不得?只要纳入运营商的管理体系,一切都会在可控的范围内。
从计算机行业的发展来看,手机厂商为了避开过度竞争,深度涉足应用服务领域应该是大势所趋,而且这样做不但不会造成什么麻烦,还会让整个市场更加健康的发展。