随着移动通信、互联网、芯片、软件等相关技术的快速发展,移动通信网络IP化、宽带化的趋势越发明显。世界各国的相关机构和企业都大力投入对移动通信新技术的研发工作,在推动传统蜂窝通信技术向B3G、4G升级换代的同时,也推出了很多新型的宽带无线接入技术,如WiFi、WiMAX、UWB、NFC、卫星多媒体通信技术等等。移动通信技术领域呈现百花齐放、百家争鸣的局面。但是,一项新技术是否能够获得成功,除了自身的先进性之外,很大程度上还是要看是否有好的业务形式和好的商业模式,因为市场并不关心技术本身,而是要看推出的业务能否被用户接受,能否给企业带来盈利。而这恰恰是目前困扰包括移动WiMAX技术在内的诸多宽带无线接入技术的最大问题。本文试图就移动WiMAX的业务发展问题进行分析,并提出自己初步的判断供大家参考。
1、问题的提出
一般而言,电信设备制造商是最关心技术的,在全球各大标准组织中最活跃的是电信设备商,他们利用先进的技术来为运营企业生产通信设备。这样做,一方面可以为运营商降低业务运营成本,一方面可以让运营商推出更多更好的业务。运营商既关心技术发展,也关心业务创新,他们通过业务把先进技术的好处传递给用户。用户则只关心业务,关心业务的功能和业务的资费。但他们是通信产业链价值实现的最关键环节。只有好的技术,没有好的业务模式和商业模式没有用,因为它无法给企业带来收益,技术的价值无法实现。这个问题,也是我们在去年10月访问韩国电信公司(KT)的时候,困扰KT主管研发的副总裁Yoon先生的问题。
KT是韩国最大的固网运营商,它与韩国最大的移动运营商SKT公司一起在2006年6月30日同时推出WiBro业务,从而在全球首次实现移动WiMAX商用。KT作为固网运营商,在WiBro业务方面更为积极,按照KT的计划,一期建设先在汉城布署100个基站,每个基站覆盖600~700米半径,300Mb/s的系统容量。二期还将投资数亿美元建设1500~2000个基站,在汉城及周边地区实现全面覆盖。但是,当被询问到建设这样一个网络,主要用来提供什么样的业务时?他们的回答却令人吃惊。目前为WiBro设计的主要业务还只是无线互联网接入服务,其它的业务模式还正在研究中。
毋庸置疑,提供无线互联网接入服务的确是WiMAX的一个重要的业务形式,但是KT下属子公司KTF的1XEV-DO网络已经在提供此项业务。此外,随着新技术的发展,移动通信业务的重心正在从话音、互联网接入等通道类业务向内容和服务类业务转移。尽管话音和互联网接入业务在未来一段时间仍然是移动运营商的收入主体,但是此类业务收入下降的趋势已经非常明显,如图1所示。如此兴师动众地建设Wibro网络,却仅能提供无线互联网接入服务,肯定不是KT的初衷。看来,为移动WiMAX设计合理的业务模式和商业模式,是摆在KT等WiMAX网络提供商面前最亟待解决的问题。

图1各种电信业务收入发展预测(KISDI)