目前，通信业已经走到了下一代网络(NGN)商用的门槛前，基于下一代网络的实际业务最快将于2007年年底或2008年第一季度进入商用阶段，而后下一代网络(Post-NGN)的研究也已经在全球范围内渐次展开。美国、欧盟以及亚洲的日本和中国都已经开始了后下一代网络的研究。其中，美国的网络创新全球环境(GENI)和未来网络设计(FIND)、欧盟的框架项目7(FP7)、日本的AKARI计划都是目前比较领先的后下一代网络计划。中国的自然科学基金“863”、“973”，韩国的未来互联网(FI)相关项目也在支持对后下一代网络的研究。

    对于后下一代网络架构的设想，其区别于现有网络的主要不同有以下几点：

    第一，网络的容量将增加到目前的1000倍，其网络骨干节点的容量达到1Pb/s，骨干网链路容量达到10Tb/s，FTTH达到10Gb/s。

    第二，设备数量将达到1000亿台设备和100万个广播站。

    第三，数字内容将提高到5Tb，甚至更高。第四是要满足公开、透明、简单的原则。第五，要能支持技术的进步和可持续发展。第六也是很重要的一点，后下一代网络需要能耗更小，因为依照目前的技术，10年后整个信息通信行业的能耗将达到人类所有能耗总和相当大的部分。