“好用、好看、经济。”微软电视大中华区业务拓展总经理唐俊毅在接受IPTVWorld专访时表示,“如果能做到这三点,IPTV将会获得很大成功。”他又进一步解释说,所谓好用,就是IPTV要符合电视用户的体验习惯;好看是要有差异化的内容;另外,除付费模式之外,通过附加广告的免费模式也将成为未来IPTV的发展重点。
电视与电脑
“电视是电视,电脑是电脑。”唐俊毅认为,“将电脑和互联网的功能照搬到电视上,按电脑和互联网的套路来做IPTV,只能走进死胡同。”不过遗憾的是,在国内IPTV发展过程中,将电视和电脑混为一谈的现象还普遍存在。
实际上,已经拓展电视市场多年的微软在这方面是有着深刻体会的。为了提供包含计算功能(如简化的电子邮件)的电视服务,微软曾收购了新创公司WebTVNetworks,但这种试图将电脑功能移植到电视屏幕的服务最终却以失败告终。“真的会有人喜欢通过电视屏幕来聊天吗?不用说感觉很怪,文字输入也是个问题!”唐俊毅向IPTVWorld表示,“将纷繁复杂的电脑功能移植到电视屏幕会遇到好多问题,而首先要面对的第一个问题就是,已经使用惯了简单遥控器的用户,如何去适应电脑上原本是由键盘、鼠标控制的复杂操作。”
内容与应用
中国的IPTV用户数仍在持续增长中,但发展过程中也存在着一些不容忽视的问题。“我上海的一个朋友家里装了IPTV,但平时还是看有线电视,只是偶尔错过了某些特定的节目,才会用IPTV来看。”唐俊毅举例说。另外,据百视通哈尔滨驻地公司提供给IPTVWorld的数据显示,哈尔滨IPTV用户使用最多的IPTV功能,并不是一直被运营商和设备商看好的时移,而是简单的点播。“对于IPTV而言,‘好看’是最重要的。”唐俊毅表示,所谓的‘好看’,即是指内容。如果没有替代性的内容,用户是没有理由放弃有线电视而选择IPTV的;同时,应用再花俏,也要围绕内容来做,否则就是只能是无源之水,无本之木。
“我们太累了,各种各样的应用要求太多,都来不及做。”在与国内一些IPTV设备商交流时,经常会有一些工程师发出这样的感慨。唐俊毅认为,运营商设计开发多种多样应用以供用户选择的出发点是好的,但无论是什么样的应用,都应该首先考虑这样的应用是否是围绕内容而设计的,是否适合电视屏幕,是否与视频相关。
唐俊毅还介绍说,在美国,以AT&T等为代表的电信运营商,把内容战略作为发展IPTV的重中之重。“AT&T公司IPTV节目拥有和储备量已经超过了某些有线电视运营商,AT&T的的高清节目非常多,这也是其与有线电视展开竞争的突出优势之一。”据了解,AT&T推出的IPTV业务名为“U-verse”,该服务突出强调用户体验和用户选择,着重在频道数量、高清节目和点播节目上发力,与有线运营商争夺电视用户。以旧金山湾地区为例,“U-verse”推出多种内容包,其中“U100”包括19套本地频道和96套频道;“U200”包括U100的所有频道外再加75套频道;“U300”包括U200的所有频道,外加46套频道和31套电影频道;“U400”包括U300的所有频道,外加18套频道、25套专业频道和31套电影频道。此外,“U-verse”还推出27套高清频道,以及西班牙语、日语频道等。如此多的内容,如此多的选择,成为了用户选择IPTV最具说服力的决定性因素。
免费与付费
“业界的一些朋友说中国用户无论如何都是不愿意为IPTV付费的,”唐俊毅却表示,“事实上不是这样。如果用户觉得目前的IPTV服务值得他付费,他一定会付费。”
实际上,在中国的某些城市,居民小区里私自架设卫星电视电线的现象比较普遍。购买这样一套设备至少得一两千元,每月使用密码卡的服务费也需要额外再付一二十元。但是为数众多的用户还是能够接受这样的价格。另外,在中国也有着规模可观的“碟友”群体。他们每个月都会在盗版影碟上有所花费。以D5碟片8元,D9碟片15元,每月购买10张计算,这也是一个巨大的“付费市场”。唐俊毅认为这样的例子不一定准确,因为用户私自接受卫星电视可能会看到不合法的内容,盗版碟也涉及到知识产品问题,这些都是国内IPTV绝对不可以触及“雷区”;但是,这些事例可以从一个极端的侧面反映出,如果用户真的感觉到现在的IPTV值得他来付费,每月几十元的费用他还是愿意付的。