2008年春天发生的南方雪灾和5.12汶川大地震，对我国应急通信和灾害备份通信体系提出了严峻的考验。在这两场巨大的自然灾害中，灾区的通信网络基本上伴随着基础设施(如光缆、铜缆、无线基站、交换设备、机房)的损坏以及电力供应的中断而瘫痪。不光如此，由于灾害同时带来的交通中断，导致平时准备的应急通信预案也由于器材、车辆和人员无法进入而难以实施。因此两场灾害的共同点就是，在灾害刚刚发生，外界最需要了解灾情，灾区最希望向上级报告受灾情况的关键时刻，通信无法发挥其应有的作用。之所以如此，一个重要的原因就是我国缺乏灾害备份通信系统的规划和建设。

    1关于应急通信与灾害备份通信的异同

    理论上，灾害备份通信也应当从属于广义的应急通信，但在这里，为了强调灾害备份系统的重要性，我们更愿意把两者分开来阐述。

    本文对应急通信(狭义)的定义是指：在发生重大灾害导致当地原有通信设施受损毁的情况下，通过某种临时通信手段恢复当地的通信;或在特殊情况下,根据政府指令或需要在原本就没有通信手段的地区提供临时通信手段的行为。以下所提“应急通信”均是狭义的概念。

    对于灾害备份通信，主要是指在构建和设计通信系统时，在采用主流通信手段的同时，利用某种通信手段作为主流通信手段的备份和补充，当主流通信手段因某种灾害而中断时，能够使用备份手段继续保障最基本通信需求的行为。

    应急通信和灾害备份通信的共同点在于它们都是在主流通信手段因灾害或其它原因阻断的情况下为受灾地区或单位提供临时通信联系的手段。不同点则在于应急通信往往是在原有通信手段中断之后，再采用其它手段恢复通信包括恢复主流通信网络。因此应急通信的性质主要属于亡羊补牢；而灾害备份通信是在灾害发生之前就为主流通信手段发生中断的可能作好准备，以保障相关地区或单位的通信在受到灾害影响时，能够不受阻断并保持最低限度的对外联系。因此灾害通信备份的性质更多的属于未雨绸缪。应急通信和灾害备份通信之间的关系应当是相辅相成，都不可或缺。

    2关于自然灾害造成通信网络阻断的主要原因分析

    根据2008年春天发生的南方雪灾和5.12汶川大地震的实际情况来看，自然灾害导致通信中断的原因主要以下4点。

    (1)灾害导致基础设施(如光缆、铜缆、无线基站、交换设备、机房)的损坏,使灾区的通信网络特别是与外界的主要通信干线被切断；

    (2)灾害导致供电中断,导致通信设施瘫痪；

    (3)灾害导致交通同时中断，使预先准备的应急通信设备和人员难以进入现场；

    (4)灾害造成受灾地区人们的恐慌，使得即使当地通信网络没有受到损坏，也会由于大量的、远超过当地接入网络设计负荷的呼叫和话务量而导致网络瘫痪。使得最紧急的信息难以送出。

    同时，根据两次灾害的实际情况来看，当灾害刚刚发生时，以上4个事件虽然程度不同，但往往同时发生，不光使得灾区原有的通信网络瘫痪，同时使得采用应急通信手段紧急恢复灾区通信也变得相当困难，其结果就是灾区在相当长的时间内无法恢复正常通信从而与外界隔绝。

    3关于应急通信和灾害备份通信的手段分析

    根据上面的分析，在进行应急通信和灾害备份通信的设计或制定相关预案时，都必须慎重考虑中继、电力、交通以及超负荷业务量等4个因素的影响。

    目前应急通信和灾害备份通信可用的手段包括有线和无线两大类，其中，有线的方法主要通过迂回路由或铺设临时电路等方法提供，无线的方法又可以细分为分为数字集群、无线蜂窝、无线LAN、WiMAX、微波、以及卫星通信等，其中卫星通信的手段又可以细分成卫星移动通信、IDR、VSAT以及IPSTAR卫星宽带等。同时根据运输方法，卫星通信又可以分为手持、车载、便携以及固定终端等几类。