在下一代技术采用WiMAX还是LTE技术的争论中，美国四大运营商的倾向已经变得十分明朗。SprintNextel是唯一支持WiMAX的公司；VerizonWireless和AT&T移动公司公开了其部署LTE的计划，美国第四大移动运营商T-MobileUSA公司也期望做出同样的决定。

    应该指出的是，尽管SprintNextel公开宣布在2.5GHz频段支持WiMAX，但尚未就其在800MHz和1.9GHz频段上运行的传统蜂窝资产提出任何下一代计划。

    那么没有受到高度关注的小型运营商的情况又如何呢？与其大型竞争对手一样，多数小型运营商都坚持采用LTE技术。对于多数运营商而言，尽管尚未做出最终决定，但他们早已心中有数，很少有运营商会提及WiMAX。

    成本考量

    MetroPCS在其第二季度电话会议上表示，公司将采用LTE作为其4G技术。MetroPCS董事长、总裁兼首席执行官RogerLindquist在会议期间表示，该计划会很快实施。MetroPCS未对有关其具体计划的问题做出答复。

    U.S.Cellular公司也看好LTE。U.S.Cellula企业关系副总裁MarkSteinkrauss表示。尽管公司目前尚未做出任何重大决定，但沿LTE方向发展的道路不会改变。Steinkrauss表示，公司倾向于这项技术的主要原因是希望通过该技术节省更多的资金。Steinkrauss表示：“我们认为该技术很大程度上顺应了美国以及世界的发展方向。这使我们了解到，除了LTE的各种优势、频段效率和速度，你还有机会节约基础设施成本和设备成本。”Steinkrauss指出，手机定价可能是LTE技术的另一项优势。他表示，Verizon Wireless支持LTE的决定也是整个决策过程中的一个重要因素。Steinkrauss 表示：“我们倾向于走Verizon Wireless的路线，因为我们已经和他们达成广泛的漫游协议。”U.S. Cellular与Sprint Nextel也达成了漫游协议，但Steinkrauss明确表示，就4G技术而言，U.S. Cellular不会效仿其他运营商的决定。“我认为我们不会选择WiMAX。”他表示，“WiMAX似乎缺乏动力，而如果长期无法获得发展动力，它将难以提供合理的基础设施成本。”

    LeapWireless对其技术演进路线始终守口如瓶。LeapWireless发言人GregLund表示，公司目前仍处于选择最佳发展路径的初始阶段。Lund表示：“正如您所想象的一样，我们在做出某一决定前，必须权衡以下几个因素，从预期的资本支出和运营成本需求，到从技术的角度来看，如何使我们为大用量用户提供的服务发挥最大效率。”

    地区无线运营商CentennialCommunications公司在进行技术决策时也会效仿一线运营商的做法。Centennial工程和技术部高级副总裁JeffShively表示，目前一切都未定，但LTE可能成为最终的选择。他表示，Centennial正在权衡各种因素，并正在部署UMTS技术，确保财务状况万无一失。“我们看重频段的容量，它比UMTS更有效率。”Shively表示，“当我们选择UMTS厂商时，我们需要确保他们能为我们提供一条向LTE迁移的路径。”至于是否效仿大型企业，Shively表示，他预计Centennia将在未来18至24个月内做出最后的决定。

    频段原因

    CurrentAnalysis分析师BillHo也认为，LTE是小型运营商的正确选择，并指出真正的问题在于这些运营商将采用何种频率部署这项技术。Ho表示：“我们知道，AT＆T和VerizonWireless将采用700MHz频段来部署LTE。就设备而言，在AWS频带上部署LTE是否可行还有待观察。”

    Ho还建议小型运营商静观其变，最终利用大型运营商的资本投资，如AlltelCommunications和U.S.Cellular就是在SprintNextel和Verizon Wireless推出CDMA2000 1x EV-DO后才推出这一技术。“随着大型运营商购买力的不断增强，制造商就会收回研发投资并降低定价。”Ho表示，“另外，总需要大企业走在前面趟路。”