其一是运营商的战略转型进入实施阶段——目前全球主流运营商基本完成转型的战略定位和未来网络发展的设计,已经进入下一代网络部署的实施阶段,并发出了采用IMS构建未来融合网络以及提供多媒体业务的解决方案RFI咨询。随着运营商战略部署的逐渐展开,IMS的商用步伐将加快。
其二是移动对固定的替代愈演愈烈,也加速和推动了FMC和IMS的部署——据Ovum咨询公司的分析统计,大约有三分之一的移动话务量是在室内产生,而FMS(移动对固定的替代)已经成为通信行业的一个重要发展趋势。在欧洲,目前12%的家庭只使用移动电话,而高达25%的欧洲人正在考虑家中不再使用固定电话而只使用移动电话。Gartner则认为到2009年,全球市场75%的语音服务将基于移动网络(2004年是20%),35%的现有PSTN用户将转为使用移动通信或VoIP服务。固网运营商为应对FMS,也将加速FMC和IMS的商用进程。
全球IMS商用部署的演进路径
尽管基于不同的网络现状和发展策略,不同的运营商在IMS的部署策略上具有一定的差异性,但从全球范围来看,IMS的商用部署和演进可以概括为如下过程(如图1所示):2005年全球主流市场实现了软交换的规模建设(包括固定/移动软交换),PSTN基本停止建设,IMS的测试启动;在IMS的商用部署和演进策略上,2005-2010年为第一阶段,这个阶段的主要特征是软交换与IMS并存,软交换是话音网络建设最成熟的解决方案,而IMS的重点是提供IP多媒体业务(包含宽带VOBB业务),CSI则是IMS与电路域(CS)开展并存业务的主要实现技术;2010年之后将进入IMS商用部署的第二阶段,这个阶段All-IP的商业模式已经成熟,电路域的话音业务将逐渐被基于IMS的Voice/VideooverIP所替代。

图1核心网的演进过程
IMS规模商用面临的挑战
电信行业的转型是结构性的也是颠覆性的。运营商要通过战略转型,在新的融合的产业结构中重塑自己的主导地位,必须紧紧围绕用户的 利益、需求和体验,从基础网络的部署到商业模式及赢利模式的建立等方面构筑新的竞争优势。其中,IMS作为整个转型战略的网络基石,要真正达到规模商用还面临诸多挑战。
能否构筑未来融合商业环境的战略控制点
互联网对运营商来讲是双刃剑,一方面互联网带来的信息爆炸大大促进了宽带和移动互联网的发展,另一方面以SkypeP2PVoIP及MSNMessage为代表的互联网新兴免费业务,不但替代了电信运营商赖以生存的话音服务,同时也快速消耗了运营商的带宽资源,使运营商收入不增反降。这也成为运营商发展ICT的主要源动力之一。
主流运营商向“综合信息服务提供商”的转型战略,就是在积极地适应电信业务向宽带化、移动化、娱乐化和综合化发展的趋势。传统话音业务将势不可挡地由主营业务变为辅助业务,而多媒体业务和信息内容服务将成为新的主要收入来源。在这个转变过程中,运营商必须在与互联网经济的融合过程中,构筑面向未来ICT商业环境的战略控制点。
IMS作为未来融合网络的基石,理论上可以在网络层解决融合接入、提供端到端的QoS/QoE管控能力,同时对业务和内容提供较强的控制能力和计费能力,支撑电信网与互联网的整合,通过统一的中心平台能力整合商业模式和价值链。但是,所有这些优势的构筑需要积极的实践和验证。