在瑞典斯德哥尔摩，爱立信的工程师正在监控着系统上红红绿绿的指示。一种叫做M2M的网络控制平台正管理着数以十万计的各类“哑终端”，它们不会说话，却向平台发送着重要的控制和监控信息。

    不远有一家医院，新生儿病房很早就让一些早产儿出院了。不过即使离开医院，医生依然可以实时监控这些虚弱的早产儿的状况。医生们在婴儿脚部安装了监控器，获得的数据通过移动通信网络传输给医生。显然，这种系统无论在人性化方面还是在节省社会资源方面，都有非常大的优势。医院大概每天要为每个婴儿花费15000瑞典克郎，而且还占用了非常有限的医疗资源，如果能在确保安全的情况下，让婴儿早日出院，就可以把资源用于其它重要项目上。

    在加拿大，如果手边没有现金，人们可以用手机和信用卡通过遍布全国的近60万台无现金自动贩卖机购买商品。九年前，cStar就开始提供这样的产品和服务了。现如今，这样的贩卖机除了可以实现无现金买卖之外，还具有了无线数据管理功能。借助无线局域网，管理人员不用每次都跑到每台机器的旁边检查货物存量，利用手持无线设备就能够远程接入机器，了解需要补充哪些货品和补货量。过去靠旧方法，每人每天即使工作10个小时也只能维护10到15台设备，采用新型贩卖机后，不到半天就可以完成任务。

    此外，还有汽车监控、水电、煤气自动抄表系统等等，许多过去非常繁杂的任务，现在依靠接入网络的机器、设备，就可以变得非常轻松。这就是正风行于世界的机器对机器(M2M)通信。

    M2M市场正高速成长

    近年来随着通信网络变得更加智能化、带宽也大幅度提高，人们曾经一度迷失了方向：如此先进的网络，该用来做什么呢？有些观点认为视频、音乐、网络游戏就是答案，但现实表明，这些主要面向消费、娱乐的应用为社会和运营商带来的价值是有限的，在这种情况下，运营商把更多的精力投入利润丰厚、潜力巨大的大企业客户、行业应用开发上。

    由爱立信提供的数据显示，全球大企业客户业务收入占电信总收入比重正在逐年提升，2003年约占电信总收入的18.1%，2006年则增至22.9%。其中，M2M被认为是最有希望的一个发展方向。2006年，全球范围内M2M应用市场规模已经达到了200亿欧元，预计到2010年，应用规模将达到2200亿欧元，仅在欧美就会带来700亿欧元以上的年收入。目前，欧美发达国家和韩日等国已经实现了M2M商用，主要应用于安全监测、自动贩卖机、公共交通系统、车辆监控与管理、工业流程自动化、电动机械、城市信息化等领域。在中国市场上，用于车辆调度管理、跟踪监控等的含GPS的M2M应用已经比较成熟，电子支付、城市管理信息化等环节也在考虑更多的采用M2M通信技术以提高效率。

    运营商是天然的M2M应用提供者

    M2M曾经是一个非常新的概念，不少人在一开始想像不到让机器、物品都联上网有什么意义。不过随着应用的增多，越来越多的行业认识到了M2M的优势，比如高福利的西欧国家发现，采用无线医疗监控系统，可以加快医院病房的周转速度，让更多的病人及早住院治疗；加拿大的自动贩卖机运营商发现，让自动贩卖机联网，可以节省不少人力成本，而且不用再花费大量的时间数硬币了；汽车监控等其它M2M应用的价值就更无须多说了。行业应用需求的增长刺激了M2M通信技术的发展，这与正努力开发新增长点的全球移动通信运营商一拍即合，于是M2M应用开始走上快行线。