2008年8月9日，北电CEOMikeZafirovski应该正坐在家里看他喜欢的奥运篮球比赛。虽然节目很精彩，但他也许心里正盘算着另外一个对北电来说很重要的事情：奥运会的通信保障支持已经被思科占了先机，早在一年半以前，思科就借与中国网通合作为奥运提供通信保障而大大宣传了一把。而自己推出的可以与网真相抗衡的远真是高端视频会议市场的晚到者，该怎么才能后来者居上呢？

    一人游戏还是多人联盟

    29.9万美元和7.9万美元，这是两种思科网真系统的官方报价。而北电远真的报价，按照北电网络应用服务部总经理DeanFernandes的话说：“一个拥有两个大LCD屏和八个座席的单点，我们给它贴的价格标签是30万美元。”

    现在已经没有人再怀疑，开视频会议的成本要远比当空中飞人见面开会的成本低，但是这么高的报价，仍然让很多企业倒吸一口凉气——就为了追求真人般的会议体验，花这么多钱配置一套高端系统，值得吗？

    一年多以前就已经面世的思科网真显然有了不少用户，当然用得起这套昂贵设备的用户也大都是大牌：百事、AMD、DreamWorks、AOL、GE等。思科曾经表示，它计划在2011或2013年以前一共卖出10亿美元的网真系统。但iSuppli的研究结果显示，思科可能达不到上述目标。话虽如此，iSuppli消费电子研究员AnuPokharna认为，如果思科布署相当数量的网真系统供自己使用，可能真的能够实现上述目标。例如，截止到2007年7月，思科卖出了110套系统，其中65套都内部消化了。北电远真直至去年第四季度才出现在全球的市场上，用户可以前往北电目前设在法兰克福、多伦多、纽约、达拉斯和北卡州首府罗利的体验中心，与远真系统近距离接触。而马上，伦敦、北京、新德里、新加坡的北电多媒体网络运营中心也将出现远真系统。此外，北电与宝利通联手打造的医疗行业远真解决方案已于今年2月推出。但是到目前为止，北电还没有公布过有关远真系统销售情况的数字。

    还有一点需要指出的不同是，思科网真使用的是全套的思科产品——从显示屏到麦克风，再到摄像头。“工程师团队努力考虑了很久，发现除了我们自己的设备，别的设备都无法满足我们自己的需求。”思科网真市场经理EricaSchroeder表示。

    而北电则是和宝利通合作——去年12月，北电统一通信解决方案与宝利通的HD视频解决方案整合在了一起。“北电希望远真是开放的。”Fernandes说道，“这意味着更多的厂商可以将已有的远程视频会议解决方案，整合到北电的统一通信平台下。

    虽然就在前一段时间，思科摒弃了独来独往的特性，宣布网真系统可以和非思科的产品对接。但显然北电有着更强大的战略联盟、开放的接口和兼容性，或许让北电有后来者居上的可能性。

    技术对比重要吗？

    体验过思科网真的人，都会为它“面对面”的感受所震撼：几乎一模一样的房间布置，显示屏上与真人同样大小的影像，高清画面，高保真的声音，确实能令人产生与会者坐在同一张桌子前交谈的现场感。

    思科表示，网真不需要专门的技术人员操作，参会者可以自助进行，只需要预约好时间，走进房间打开开关就可以开会。而DeanFernandes则强调，远真在改善非技术人员控制会议系统的易操作性，以及画面质量方面，做了很大努力。北电称其为透明的技术——无缝大屏，隐藏式高清摄像头、麦克风和音箱。“当你步入房间时，北电已经启动对话，你只需要关注商务上的事情即可。”DeanFernandes这样描述。

    在用户体验方面，一位体验者RaymondMcConville这样描述道：北电远真使用的屏幕是无缝的高清背投屏幕，思科网真则是由3个高清等离子屏幕联成一排，虽然好看，但仍给人看电视的感觉。RaymondMcConville还说，相比较而言，思科的画面质量没有什么瑕疵，而北电远真有短暂延时，当然也只是很小的瞬间，但这会让其远离“真实”的感觉。