难得一见的IT重量级厂商齐聚的时刻又到了。这一次,以联想、惠普、Acer为代表的PC巨头,以三星、明基、爱国者为代表的消费电子大腕不约而同地瞄准了超移动设备市场。自月初的IDF2008发布60天内MID(Mobile Internet Devices,移动互联网设备)陆续上市的消息,业界就在翘首期待。微妙的是,与此同时,Netbook(上网本)、MID、UMPC(UltraMobile PC,超移动电脑)三大阵营也在逐渐形成并凸显出来。
上游厂商争锋
机遇是显而易见的,移动互联网正在蓬勃兴起。中国互联网络信息中心的数据显示,中国已有5000万用户尝试用手机访问互联网,人们对使用移动设备上网的需求方兴未艾,且呈爆炸性增长趋势。尽管目前能联网的移动设备很多,但最为常见的笔记本电脑随身移动性不足,手机性能和网络内容的兼容性又常遭诟病,这就为一种类似于手机,能装进口袋随时联网,又能像电脑一样具备高性能和良好兼容性的设备提供了发展空间。
看到并期待抓住移动互联网机遇的厂商很多,有传统的通信企业诺基亚、摩托罗拉,还有芯片厂商英特尔、TI等,他们都在为实现这一愿景厉兵秣马。2006年退出ARM的英特尔选择了以x86架构重归通信领域,并在2007年供应重新缩小封装的笔记本电脑处理器之后,在2008年正式推出以凌迅处理器为核心的凌迅迅驰平台。凌迅是为MID量身打造的第一代处理器,其重要特征就是低功耗,以延长续航时间和降低发热量,改善用户的使用体验,而2009年的第二代SOC产品已经被列入时间表。目前,全球已经有25家设备制造商开发了35款基于英特尔处理器的MID。与此同时,经过一年蓄势,英特尔也已联动好软件生态系统和服务器提供商,2008年MID密集上市意味着MID元年开启。
我们也不应忽视,即便是芯片厂商,英特尔也还存在另一个“盟友+对手”——同属x86阵营的威盛电子。就在4月1日,IDF2008召开的前一天,威盛发布了VX800系列芯片组,并宣布于4月量产。其超低电压版芯片组就是与VIAC7-MULV超低压版处理器配合,面向包括UMPC/MID在内的超移动市场,其平台战略正在走与英特尔类似的道路。不难看出,以功耗控制为所长的威盛也正向这一市场进军,试图抓住这根救命稻草力挽颓势。
MID踌躇满志
2007年4月,英特尔提出了MID概念,一年后,它是当前风头最劲,也是英特尔力挺的新一代个人随身用品。与前辈UMPC相比,它更强调随时随地的互联网接入能力,同时尺寸和重量都会缩减,弱化计算性能,更为强调应用,偏于娱乐型智能终端。
显然,一旦市场启动,早期进入这一领域的厂商将获取丰厚利润,钟情于MID的厂商数量在三大阵营中最多,以联想、爱国者、明基为典型代表。他们的共同特征是,都具有消费类产品的研发推广背景,并积累了一定经验。爱国者和明基本就是做时尚类消费电子的高手,联想也将MID业务放在消费者业务部开展。联想和明基都曾在手机领域进行投入,只是最后剥离了手机业务,MID无疑是新的利润增长点,并且可以进行消费类产品的经验移植。
MID本身就具有消费电子产品的娱乐特性,使用直接方便及低功耗等特点,更需要这样的运作经验。MID的设备制造商把MID看作是手机一样的消费类产品来设计并推广,其上市价格也与高端智能手机的价格接近。
当MID像手机一样普及会怎样?巨大商机面前,MID的操盘手显得有些狂热和迫不及待。奥运临近,由此带来的商机更是让他们的期待高涨起来。冯军在IDF现场演示时高呼“用爱国者MID上网,超酷!”这位华旗资讯总裁现场展示了网上的常见应用,并表示,6月份上市的爱国者MID已经将实时路况的GPS集成,“这样GPS就活了”。爱国者还计划在下一步做第一台翻译机。
奥运赞助商联想的代号为U8的MID大约将在7月份上市,联想大中国区消费者业务部总经理刘杰着重强调应用的理念,他说,MID产品首先要做内容整合,它并不是计算工具,一定要把很多消费者喜爱的应用放上去。同时解决好连接性和操作设计,实现随时随地上网,联想的设计就是基于这两方面。