融合计费是计费发展的必然趋势

    3G、IMS等新的网络在全球各地越来越广泛地部署，电信运营商的业务支撑系统也处于不断更新变化之中。由于传统技术的限制和业务的发展，导致了很多电信运营商将用户简单地划分为预付费和后付费用户，并分别由两套独立系统进行支撑。随着技术的进步、捆绑业务的推出、多种业务应用的推广，这种做法现在已不适用。而且，为那些以不同方法付费的用户提供两个完全独立的系统从经济角度讲也不合算。像任何成熟的行业一样，当今的电信运营商也可以利用面向未来的标准化的业务支撑系统来改进客户管理，提高经济高效性，避免数据和功能的重复。

    融合计费的基本含义，就是运营商可以通过同一个平台既能够支持已有的业务、产品和商业模式，也可以支持未来可知以及不可知的业务、产品以及商业模式，同时这个平台的融合性，不会受到地区分布以及网络技术变化的影响。从长期投资的角度来看，这样的解决方案，可以真正以低成本为运营商带来同一个计费系统所应带来的效益和好处。该解决方案的融合计费和面向未来的特点也决定了以产品为基础的特性。

    在线计费是实现融合计费的关键技术

    在线计费是融合计费的重要组成部分，并贯穿于融合计费系统的各个方面，是支撑业务发展的重要手段。为更好地指导3G环境下计费体系的建设，3GPP组织提出了在线计费系统(OCS)的参考结构，给出了具有开放性和通用性的在线计费系统框架，支持基于会话以及事件的统一计费。这一框架将网元的业务控制功能与计费功能相分离，建立了计费与会话/服务控制的直接交互，使计费完全参与到服务的使用过程中。在这样的体系下，既可以利用独立计费系统的强大能力以提供接近于准实时计费系统的灵活性，又可以利用参与使用过程的实时特性，将欠费成本降到最低。

    网络IP化演进为在线计费实现

    带来新的机遇和挑战

    由于有带宽（无线宽带化）、运营成本（CAPEX/OPEX）和全业务竞争（业务融合化）方面的需求，并综合考虑IP技术的发展以及市场需求，通信网络将逐渐向全IP网络的趋势发展。随着软交换网络的逐步投入商用以及第三代移动通信网络（3G）全IP承载技术的日益成熟，加之此前以IP网络技术为基础构建的互联网络在全球范围的飞速发展，电信网络的IP化趋势已经不可逆转。

    通信网络的IP化演进为在线计费的实现带来了新的机遇和挑战。目前在分组域通过计费系统与核心网网元的直连来实现数据业务的在线计费。但在电路域，传统的在线计费需要通过智能网来实现语音业务的在线计费。智能网本身是为实现智能业务而构建，通过智能网来实现语音业务的在线计费，不仅会带来网络负荷的增加，同时也因受到智能网本身的约束而导致业务实现的不灵活。广州从兴结合多年电信业务支撑系统实施的经验，创新地提出基于网络IP化环境下的融合计费解决方案。该方案不仅降低了网络的负荷，提升了系统的效率；同时也为未来3G环境下网络IP化演进过程中的计费系统建设提供了一种新的思路。

    对于3G网络的建设，3GPP组织建议采用DiameterCreditControl（DCC）作为在线计费协议，国内电信运营商在制定各自在线计费系统的标准和规范中也采用DCC作为在线计费协议。广州从兴的融合计费解决方案通过采用DCC协议与核心网网元直连来实现在线计费，同时，为兼容传统网元，CAP2协议仍然会得到兼容。未来，随着IP骨干网的全部实施，DCC协议将作为统一的实时计费协议提供计费接入。