这些公司很重视培养适应NGN环境的专门人才,特别是软件开发人才。例如日本Unisys公司专门成立了网络分公司,培育构建基础设施的设计人员,伊藤忠技术方案公司在欧、美等地召收和培训专门的软件开发员,冲电气公司则改革事业结构,加速新产品的开发。
NGN是个将语音和数据集成于一体的通信网,由于需要严格的个人认证,有着很高的通信安全性,因而可应用于远程医疗和电子商务交易。据称日本的通信网络环境是世界上较为先进的,然而因怕信息丢失,医疗、教育和行政管理等行业不敢放手利用。NGN的推出将使这一局面改观。NTT公司的NGN将强化认证作为标准业务提供,因而NGN将提高日本的生产效率。NGN能够通过通信线路进行语音、图像和数据的发送和接收,完全可取代已拥有上百年历史的电话网。NTT于2008年4月正式商用的NGN网速度稳定性能可靠,对于家庭可实现100Mbit/s的通信速度,对于企业可实现1000Mbit/s的通信速度。
未雨绸缪加强监管
在2008年1月15日召开的日本信息通信审议会连接分委员会上,负责日本电信监管的总务省发布了对NGN的管理方针。该管理方针的核心是NTT公司有义务向竞争对手,即其它运营商开放其所建设的NGN网,总务省制定该管理方针的目的是防止日本最大的通信运营商NTT公司对其运营的NGN网实现垄断。日本总务省在NTT即将开始NGN运营的关键时刻,强化了对NTT公司连接费用的监督和管理,执行这一方针,将促进新兴运营商和视频与图像配送公司的参与,提高用户使用的便利性。
日本总务省按计划于2008年2月在审查和听证后正式批准了NTT公司开始NGN的运营。2008年3月份总务省发布了其它运营商连接NTT的NGN网的具体规则,强化了对NTT的监管。
NTT的NGN网是基于全IP的新型网络,它使用本公司的光纤线路。NTT正在将其固定电话网络全部切换成光网络,在此基础上运营的NGN届时将成为日本最大的通信网。据2007年9月底的统计数字,NTT的光网络合同用户数约为750万户,占日本国内份额的七成。尽管目前NTT固定电话用户数量已开始减少,然而仍有4800万户,超过了日本固定电话用户数目的一半。如果NTT的光网络合同用户有一半以上使用NGN,那么将对其他运营商构成威胁,因此KDDI和软银公司此前一直要求总务省制定彻底开放的连接规则。NTT公司则申辩,为什么只特别监管它的NGN网。日本总务省在听取双方意见的基础上,已决定制定在NGN网上体现公平竞争的新规则。
该规则的总方针是,防止NTT利用自己的垄断性支配力量来阻碍公平竞争。按照连接规则的规定,NTT规定的连接条款必须经过总务省的认可,从而强化监管。除了NTT以其光纤网络为对象所提供的IP电话,即NTT所谓的“光电话”之外,其向其它通信公司提供的移动、固定、IP电话等的连接费用一般情况下都应该全部对外公示,以便提高收费的透明性。
日本总务省认为,监视NTT的连接费用(即NTT对于其它通信公司借用NTT通信网线路的收费)可防止NTT对自己垄断的光通信网制定较高的连接费用。此外,规定NTT必须允许用户带号转移,也就是说,当总务省批准NTT运行NGN时,为了提高用户使用光网络拨打IP电话的便利性,与对日本移动电话运营商的要求一样,NTT应该允许使用其提供的光网络的IP电话用户带号更换成其它公司的IP电话用户。
其实早在NTT筹建NGN之初,日本电信监管部门就有这方面的要求,而NTT也非常配合。
2006年10月,NTT公司宣布联合日本国内外企业开始基于IP协议的NGN实际应用试验。当时,NTT向日本国内其它通信运营商、家用电器企业等公开了详细的连接条件,包括详细的连接设备规格、具体的通信方式等。NGN网采用IP技术取代传统的由电话交换机组成的基干网,除了话音通信外,还将利用同一网络开展数据通信、图像的接收和发送等业务。日本总务省要求NTT公司承担开放其NGN网络的义务,NTT当时的试验公开承诺执行开放的义务,并称在共同试验中公开连接条件,就是具体的步骤之一。