截至7月21日,中国电信已经在南方21省做了WiFi部署,同时正在酝酿推出WiFi终端,目前中兴通讯等厂家已经为其提供了多款样机。中国电信国内WiFi网络建设项目在今年上半年全部调通,用户可持账号在几个城市间漫游;其WiFi国际漫游、互联互通验证工作已经在今年3月搞完,包括iPod、PDA、智能手机等客户端、商务漫游等功能。WiFi是中国电信的重点战略产品,一期投入2亿元;目前已有华三通信(H3C)宣布拿下40%份额,提供4万个AP热点的规模化部署。中国电信重点项目一般分两次建设,上下半年各一次,其整体建设规划详情尚没有公开披露,不过根据H3C公布的份额推算,中国电信计划部署的热点可能高达10万个,涉及上海、杭州、南京、武汉、南昌等全国近30个无线城市建设。
中国电信WiFi全部采用802.11g技术,理论带宽54Mbps,实际有效带宽20Mbps。中国电信WiFi业务开展最好的是长三角地区,H3C无线产品部长王宇晨透露,中国电信在人口较多的地区,采用高密度布置热点,以保证上网的流畅。
中国电信希望通过CDMA+WiFi整合进入“我的e家”品牌,面向家庭用户,抢夺家庭客户市场,进而抢占公众用户。德瑞电信首席咨询顾问宋永军认为:电信的这种策略在短期难以取得实质性的市场效果,甚至有可能还会导致C网客户的流失。电信目前的做法有点类似资本市场的操作,务实性的操作层面较少。
首先,WiFi/C网自由切换技术尚不成熟,尤其是C网客户群较少,终端款式也很少,推出的终端很难吸引客户的兴趣。从目前国外运营商的做法来看,包括英国BT曾经推出的blue-phone,Verizon推出的UNIK终端等目前均处于一个比较尴尬的状态。一方面要投入大量的建设与维护成本(包括终端补贴),另一方面客户并不买账。以blue-phone为例:英国电信Bluephone的业务实现方式是:当持有GSM/Bluetooth双模手机终端的用户处于Bluetooth AP的覆盖范围时,手机将自动启动Bluetooth单元并通过Bluetooth AP把话音与数据业务接入英国电信的宽带网络;当用户离开Bluetooth AP覆盖区并进入GSM网络覆盖区时,手机将自动切断与Bluetooth AP的联系并转到GSM连接,这时用户使用的是普通移动电话服务;一旦用户重新进入Bluetooth AP的覆盖区,手机将切断与GSM的连接并利用Bluetooth重新接入英国电信的网络。不过,技术上的创新并不就意味着得到商业上的成功。问题在于,即使有了这种服务,在用户依然要选择手机而放弃使用其它通信工具的情况下它还是毫无意义。多数用户之所以愿意使用固定电话,就是因为它的话费价格比手机便宜,不过,固话的这一传统价格优势现在也在削弱。英国多数运营商的后付费方案都包含有捆绑通话时间,这就意味着用户通常拥有已经付过费用的通话时长,并将会使用这些通话时间,即时在家里的时候。事实上,英国电信的策略并没有取得良好的效果。
其次,WiFi最大的优势在于实现在家里走固网IP降低客户的使用资费。这实质上是电信在分流自己的固话语音,只不过是将C网的语音转到固网上面。虽然说,通过这种办法能吸取一些新的客户,但是具体新增客户收入能否抵消投入依然是个问题。尤其是如果WiFi的使用将客户引导向移动VOIP将是中国电信的收入沼泽地。
最后,新电信其实是没有注意到家庭客户市场竞争的真正关键所在。目前电信虽然有我的E家品牌,但是实质承载业务比较少,更多的是资费套餐。德瑞电信咨询首席咨询顾问宋永军认为:我的E家最大的卖点在于宽带,新电信应该发挥这个优势,通过家庭基站的建设(FEMOTOCELL)femtocell的出现,对Wi-Fi路由在家庭领域不断上升的主导地位首次构成真正的威胁,而且它有望实现全IP方案以增加覆盖范围,同时通过宽带连接进行蜂窝流量回程。这样,Femtocell就为蜂窝运营商铺平道路,来弥补他们在Wi-Fi语音营收方面的任何亏损。目前,实现Wi-Fi语音的方法,是把通话切换到Wi-Fi网络,然后通过有线宽带或DSL连接传送回移动网络。新电信只是在关注进攻领域而忘记了防守领域,并且进攻采取的是不完全的策略,这将给新移动与新联通一个进攻的机会窗口,有可能成为电信策略的败笔。