未来属于一种名为WiMAX的新的微波通信技术，Wi-Fi和蜂窝数据通信都将成为过时的东西。这是美国空军学院退役的电子工程教授RobertMorrow在今年5月23日那一期的《科学》杂志上发表的文章中预测的未来。

    Morrow认为将来配置WiMAX接口的笔记本电脑将像现在配置Wi-Fi接口的笔记本电脑一样普通。这个区别是你能够在得到手机服务的任何地方都可以上网，包括在路上。

    但是，与你使用的Wi-Fi连接不同，你使用Wi-Fi连接一边在星巴克咖啡店喝着咖啡一边使用笔记本电脑上网。但是，这并不是免费的。你可能通过本地的蜂窝电话运营商通过订阅服务获得这种服务。

    Morrow解释说，WiMAX技术依靠授权的带宽，也就是政府允许电信运营商专门使用的带宽(电信运营商通过拍卖获得这个带宽)，不用担心来自其它设备或者服务的干扰。这意味着WiMAX设备将能够使用比Wi-Fi设备更多的电源。Wi-Fi设备没有许可证。

    虽然Wi-Fi信号很难达到这个区域，但是，WiMAX信号应该能够达到几英里远，或者达到一个蜂窝天线塔的信号覆盖范围。

    Morrow指出，Wi-Fi不仅使用没有授权的带宽，而且有些信号与微波炉共享同样的带宽，使厨房的使用成了问题。WiMAX领先于许多手机公司目前提供的数字服务的优势是，如果正确地使用，WiMAX会相当于一个国家的标准。换句话说，你可以开车走遍全国，同时一直保持在线连接。

    Morrow解释说，你在美国就做不到这一点，无论你使用哪一家的数字蜂窝服务，因为每一家公司都使用自己的数字传输方案。这些数字传输方案也许相互之间不兼容。

    至于速度，WiMAX的速度预计将比蜂窝电话数字服务快，但是比Wi-Fi慢一些。WiMAX连接的实际速度取决于许多变量，包括本地的条件、用户与基站天线之间的距离和本地运营商决定使用的带宽等。

    时间范围

    Morrow预计，WiMAX服务将在两至五年内在美国的大城市普及。它的成功将决定笔记本电脑厂商要以多快的速度开始为其笔记本电脑增加WiMAX调制解调器。他预计，在五年之内，所有的笔记本电脑都将配置WiMAX调制解调器，或者都不配置这种技术。

    Morrow预测说，如果WiMAX在城市迅速普及，它将很快普及到农村地区。现在农村地区有许多人使用特殊制作的Wi-Fi硬件访问互联网。这种Wi-Fi硬件提高了耗电量并且采用人们很容易看到的天线。

    在美国，主要的WiMAX先驱是Sprint公司在巴尔的摩和华盛顿市建立的XOHM网络。这家公司已经宣布从今年晚些时候开始正式推出商业性的WiMAX服务。

    据报道，目前最大的WiMAX网络是巴基斯坦建设的覆盖17个城市的WiMAX网路。