如果说两三年前,移动互联网还仅仅是业界口中谈论的热点,在今天,它已渐行渐近。最新的一份商业研究预计,到2011年,移动互联网服务市场总值将达到800亿美元,全球移动互联网用户数将接近10亿,比2006年增长191%,复合年增长率达到24%。
把握到这一趋势,T-Mobile较早地提供了领先的高速移动数据接入服务,以满足用户的需求;而这一前瞻性的做法也为其自身收入的持续增长及市场地位的巩固提供了新的保障。不过随着数据业务发展的深入,T-Mobile遇见了新的问题:用户数据流量的爆发式增长给网络带来了极大的压力,但这流量的增长却没有带来ARPU的相应提升。T-Mobile开始寻求外部帮助,而华为进入了他们的视线。
移动数据先行者
作为欧洲最大运营商德国电信旗下的移动子公司,继承了严谨慎重作风的T-Mobile对于新技术新业务的把握能力同样出众,其对移动数据业务的敏锐行动就是一个值得称道的例子。
2003年,T-Mobile就引入WLAN,并逐渐建成了包含17000个WLAN站点、全球最大规模的热点覆盖。2005年,T-Mobile即实现了基于HSDPA技术的移动数据业务web’n’walk,该业务上网速率最高达3.6Mbit/s,使其用户率先体验到了高质量的移动互联网服务。仅两年时间,到2007年,web’n’walk使用者数量已经接近T-Mobile用户总数的20%,并使T-Mobile来自移动数据业务(不包括短信和彩信)的收入达到20亿欧元,比2006年增长了40%。
前进中的波折
2007年对于移动互联网的发展有着重要的影响,其中最令用户兴奋的可能就是Google等公司的搜索功能在移动互联网上的实现,以及以iPhone为代表的诸多愈加重视用户体验的智能终端的兴起,它们大大刺激了用户对于移动数据的使用,仅在欧洲,通过手机使用web’n’walk业务的用户已经达到320万。而随着这种发展的深入,许多运营商逐渐发现了自己原有网络和系统在应对越来越复杂业务时的力不从心。
虽然web’n’walk业务已经先期提供高速移动数据接入,T-Mobile却发现这还远远不够。笔记本电脑用户希望通过HSPA高速移动上网能享受到类似固网宽带的体验,全网web’n’walk业务用户总数也迅速突破2000万,数据流量开始成倍增长,呈现爆发趋势。
与此同时,由于在web’n’walk初期培养用户阶段一些带宽耗费巨大的业务(如P2P业务)无法带来相应的收益,加上价格竞争的压力,T-Mobile的ARPU值并没有随数据流量的增长而获得相应提升。并且用户对移动互联网的使用习惯已经初步建立,下一步T-Mobile需要转向精细化运营,进行有效的带宽管理和业务控制,在不压抑用户需求的基础上获得相应利润。
此外,2G和3G网络共存、无线接入方式的持续演进使得核心网越来越复杂,T-Mobile运营维护费用居高不下。比如其德国子网,经过近几年的发展形成了GPRS与WCDMA共存的分组网络结构,近30台分组设备在网运行,造成网络重合,用户在不同网络之间的切换流程复杂,加大了运营维护难度。
面对这些复杂情况,T-Mobile认识到构建一个大容量、先进和统一的分组核心网已是势在必行,只有这样才能实现其自身的成功战略转型,并保证市场地位持续领先。
而就在此时,又一个难题出现了。T-Mobile德国、英国、荷兰、捷克和奥地利五个子网的原有分组核心网设备供应商由于自身战略调整,意外放弃了对3G核心网的研发和投入,不再具备向未来演进的能力。
寻找新方向