融合与协同是发展策略

    透过U网络的发展历程可以发现，U网络并不是一个单纯的“大一统”网络，是已有乃至后续演进技术和网络的巨大集合，是一个支持信息社会升级到U社会的智能信息架构。从这个角度来看，U网络将涵盖所有的网络类型，将呈现出前所未有的复杂网络环境。因此，各种异构网络之间，在基础性网络搭建的公共通信平台之上，对于共性的融合与个性的协同，就成为构建U网络的主要策略。

    ——以应用为中心，U网络涵盖各种应用网络

    满足应用需求，是U网络形成的根本动力。人类社会对于应用的需求演进，决定了U网络的组成。

    第一，人类社会对于移动性有着旺盛的需求，这促使移动通信网络必然成为U网络的重要组成部分。全球移动通信产业的飞速发展、移动对固定的替代效应，折射出人类的移动梦想。与此同时，除了传统的移动话音服务以外，移动娱乐、移动商务、移动城市等数据应用的兴起，也塑造了一种全新的移动生活、工作方式并渗透至人类社会并改变着人类社会。移动性，加速了社会各元素进行信息交流的频率，加快了整个社会的运行节奏，并由此产生了更高的效率。

    第二，在充分感受移动性所带来的好处时，人类社会也期望向内容更丰富、形式更多样的信息获取方式添加移动性，从而全方位地打破时间和空间的局限。这一需求，大大超越了传统的蜂窝移动通信网络所提供的移动业务和应用的范畴，U网络向更为广阔的无线通信市场敞开了大门，无线传感器网络、短距离无线通信网、无线局域网等也都成为U网络的覆盖范畴。

    ——融合与协同，是U网络架构的主要特征

    U网络的形成过程，是针对不断涌现的应用需求，从上层应用平台到核心网、到底层物理层技术的自上而下的功能实现过程。它不会产生一个全新的网络，而是不断融合新的网络，使其成为U网络的一个子网络，如此源源不断地向U网络注入新的业务和应用，直至“无所不包、无所不能”。这种“博采众长为U时代所用”的过程，即是各种异构网络之间的融合与协同的过程。

    融合与协同，是U网络架构的主要特征。融合，就是各种异构网络与作为公共通信平台的移动通信网或者NGN融合，从而构成一张无所不在的大网，这一架构目前已经得到了业界的普遍认同。例如，ITU认为，U网络不是一个网络技术术语,而是一个强调逻辑网络的服务架构的术语；在物理构成上,它是一个综合体,无线传感器网络等架构于基础性的网络之上，而这个基础性的网络就是NGN。韩国ETRI也给出了有着相同理念的U网络基本构造,即各种传感器网络在最靠近用户的地方组成无所不在的网络环境,用户在此环境中使用各种服务,NGN在其中则作为核心的处理平台为U网络提供支持。

    协同，就是无所不在的大网的各个子网，通过彼此之间的协同实现U时代的业务和应用。从全球范围来看，欧盟对于异构网络的融合与协同的研究居于领先地位，其中以欧盟信息社会技术(IST)系列研究项目最具有代表性。2004年，欧盟启动了AmbientNetworks项目(周围环境网络项目，简称AN项目)，其目标是在通过AN网络技术来促进未来异构无线移动网络之间的有效互联和协作，从而使得用户无论使用何种网络，都能享有丰富易用的服务。AN项目的这一目标是建立在不同技术的组合及网络的动态协作之上，有效地利用现有的基础网络设施和接入手段，尽量避免增加新的网络技术到现有的网络体系中。

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    “移动+泛在”，开启了U网络时代。在U网络时代，无论是蜂窝移动通信网，还是NGN，都将作为基础性的网络发挥公共通信平台的作用，无线传感器网络、RFID技术、无线局域网将在融合与协同的基础之上，实现应用的无所不在，从而共同呈现出无比精彩的U时代风貌！