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20年轮回,运营商越来越像设备商

2017年6月5日 10:15  网优雇佣军  

AT&T曾经不仅是一家电话公司,还是一家电信设备商。从西部电子到贝尔加拿大,从北电到朗讯,一纸反垄断法将这家电信巨头一度撕得七零八碎。

20年轮回,电信运营商越来越像设备商

历史似乎正在轮回。自1996年朗讯从AT&T独立出来(北电更早),几十年后,今天AT&T似乎正在重返电信设备商时代。

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AT&T收购Vyatta网络操作系统

继宣布网络软件化战略之后,6月2日,AT&T又爆出令业界为之乍舌的新闻。

AT&T已同意收购博科(Brocade)的Vyatta网络操作系统及相关资产。

Vyatta是一家开源技术公司,2012年被博科(Brocade)收购。Vyatta software是一份完整的、即刻可用的、基于Debian的发行,它被设计为能将一套标准的x86硬件转换为企业级的路由器/防火墙。

本次交易结束后,AT&T将拥有Vyatta网络操作系统,包括其VNF(虚拟化网络功能)和分布式服务平台、正在开发的软件,及软件License和相关专利。博科员工预计大部分将加入AT&T。

AT&T实验室首席技术官兼总裁Andre Fuetsch对此作出解释:

网络转型迫在眉睫,我们需要以更快的速度、更低的成本添加新功能。收购Vyatta后,我们自己设计和构建我们所需的工具,以赢得网络转型这场胜利。

AT&T计划在2020年实现75%的网络软件化,2017年是关键转折点,他们计划于2017年底实现55%的网络软件化。AT&T希望通过收购Vyatta平台来加速网络转型,实现今年目标。

收购Vyatta后,AT&T将首先从其软件定义广域网络(SD-WAN)云服务开始,以增强其交付云和基于用户端的VNFs能力。

今天3月份,AT&T宣布其开源白盒试验已满足现网需求,并采用遥测技术前所未有的实现对单数据包的细粒度检测。

这次收购Vyatta,也将进一步提升AT&T自己主导设计白盒交换机的能力。

2

网络转型,运营商要撸起袖子自己干

在网络转型之路上,AT&T靠自己主导,而且还抛弃了传统的电信设备商巨头。

无独有偶。西班牙电信Telefónica网络创新副总裁Patrick Lopez在5月份举行的NFV世界大会上表示:

网络转型,我们得撸起袖子自己干(gets our hands dirty)。

Telefónica正在采用“DIY”的方式来实现其OnLife网络愿景,包括构建自己的虚拟功能和把控集成。

Patrick Lopez说:我们正在构建基于CORD的OnLife构架,不过我们拒绝了那些大型设备商和集成商,甚至是给予授权,我们决定自学。

Patrick Lopez表示,他们的团队由程序员和UX专家组成,并已经靠自己实现集成。除非把自己搞得手忙脚乱,否则网络自动化、虚拟化、SDN这些东西不会从根本上改变运营商的未来。除非你自己编程,否则降低OpEx这种事很难实现。

言外之意,运营商要向Google和Facebook这样的IT巨头看齐,Do it yourself!

Patrick Lopez最后演讲的大意是:

5G网络讲的是“以用户为中心”,是一场提升用户体验的革命。运营商直接面对用户和垂直领域,必须深入了解用户的行为和体验。因此,唯有自己干,干得越多,才能干得越好,才能更加快速、经济、有效的提升用户体验。而不能像以前一样,凡事都要靠设备商这个中间环节,这是一个复杂而昂贵的中间环节。

另外,未来ICT市场竞争以用户体验为中心,运营商唯有提供差异化的、独一无二的用户体验,才能立于不败之地,而不能仅仅依靠几家大型电信设备商提供通用“模板”式的解决方案。

未来的ICT市场竞争,不仅是运营商之间的竞争,还有和IT巨头之间的竞争,必然更加激烈。传统CT产业链的采购模式是否已显疲态,无法适应新的、快速变化的市场环境?

3

传统电信市场采购模式正在被颠覆

对于电信领域传统采购模式无法适应未来差异化竞争,日本NTT集团也表达了与Telefónica同样的观点。

NTT集团在一篇《构建全球NFV/SDN技术和商业部署生态系统》文中表示:

几十年来,国际标准化组织确保了网络互联,促进了技术商业化,但所有的运营商都采用一套通用的技术规范和解决方案,这成为技术创新、差异化竞争的一道栅栏。

基于NFV/SDN的网络转型让运营商看到了新曙光,它不但摆脱了运营商对少数大型设备商的依赖性,打破了市场壁垒,促进了竞争,更重要的是,它使能运营商提供差异化的服务。

NTT集团的未来战略部署也值得玩味。

NTT表示,随着日本国内电信市场饱和,人口数量逐年下滑,为此,需加大网络研发力度,以扩展全球市场和新兴领域,其中一个方向就是——成为系统集成商。

文中表示,网络研发部门要加快建立NFV/SDN构架,确定通用规范,争抢市场先机。一旦NFV/SDN规模化,先行且经验丰富的系统集成商就可以抓住来自大量客户的咨询、交付和系统支持等商机。

NTT旗下的网络实验室和ICT服务公司Dimension Data正通力合作,将其IT业务战略分为四个阶段来部署:

•第一阶段:产品交付

•第二阶段:技术服务

•第三阶段:咨询和管理服务

•第四阶段:平台服务

这些服务不仅针对垂直领域,也可为转型中的运营商提供服务。

自20世纪末期,云计算和数据中心蓬勃兴起,Google和Facebook两大IT巨头率先对传统电信市场的采购模式和专用电信设备提出了质疑,并一直走在颠覆传统电信的路上。

Google早已在自己的基础网络设施中大量采用SDN/NFV技术,且在采用现成组件设计自己的数据中心硬件时,从来不向大型IT厂商和电信设备商购买设备。

Facebook发起的TIP项目(电信基础设施项目),正在利用他们在开源网络构架上的成功经验,来颠覆传统电信领域,实现开源软/硬件的电信市场。

Google自己做虚拟路由器,Facebook开发开源设备,如今电信运营商也在向IT巨头们靠拢,旁路传统设备商,自己主导开发网络设备。

去年,韩国SK电信自己开发了一套名为“SCube”的虚拟化技术网络设备,用于数据中心提供高速传输、存储和交换功能,号称比传统电信设备成本节省50%。

于是,他们兴奋的宣布:我们成为网络设备商啦!

20年轮回,电信运营商越来越像设备商

开源和软件化趋势不仅打破了传统电信的生态链,而且正在使传统设备商和服务提供商之间的边界越来越模糊,越来越凌乱。

而且,设备供应商的地位在这场电信网络转型中似乎要一落千丈。

正如AT&T的高级执行副总裁John Donovan所言:

为了实现网络转型,我们自己设计软件,一旦我们的初始概念完成,供应商们遵循我们的框架来部署就好了。

对于是否要重返设备商时代,John Donovan坦言:

我们并不想回到“西部电子”时代,只是软件化的道路上有太多阻力,我们不得不自己开发OEM产品。我们得向他们证明软件化并非那么难,一切可以实现。然后,把他们放进我们的供应链里,告诉他们怎么做就好了。

隐约看到传统电信设备商们一丝淡淡的忧伤。

编 辑:章芳
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