在无线通信领域，对多天线技术的研究由来已久。其中天线分集、波束赋形、空分复用（MIMO）等技术已在3G和LTE网络中得到广泛应用。
根据不同的天线应用方式，常用的多天线技术包括：天线分集、波束赋型及空分复用等等。上述多天线技术给网络带来的增益大致分为：更好的覆盖（如波束赋形）和更高的速率（如空分复用）。
3GPP规范中Rel-9版本中规定了8种传输模式，见下表。其中模式3和4为MIMO技术，且支持模式内（发送分集和MIMO）自适应。模式7、8是单／双流波束赋形。原则上，3GPP对天线数目与所采用的传输模式没有特别的搭配要求。但在实际应用中2天线系统常用模式为模式2、3；而8天线系统常用模式为模式2、3、7或模式2、3、8。
在实际应用中，不同的天线技术互为补充，应当根据实际信道的变化灵活运用。在TD-LTE系统中，这种发射技术的转换可以通过传输模式（内/间）切换组合实现……
