当前通信信息服务正处于一个转型时代，以移动互联网、物联网、云计算为代表的开放融合信息服务成为通信信息服务发展的趋势，其动力来自市场竞争、社会需求和技术的进步。为更好适应形势的变化，各运营商都比较迫切地对自己的IT系统一体化或集中化提出了要求。
IT的集中和一体化是一个比较复杂的问题，它的实施会在很多方面影响企业内部IT服务和对外服务提供。因此，在积极推进的同时必须缜密规划，全面考虑其中的优势和问题、利益和风险等。
IT集中和一体化的动力
在进行IT集中和一体化时，运营商必须清楚它会带来什么样的好处，又会有什么样的问题，得到的好处和我们的付出相比是否值得。
总体来说，电信运营商IT集中和一体化的动力主要来自两个方面：一是运营和管理的需要，二是业务发展的需要。
从企业运营角度来看，由于宽带Internet服务、移动互联网服务、电子商务等的发展，电信运营商的服务（过去称业务）提供方式发生了很大变化，对于在全国范围经营的电信运营商来说，迫切地需要将运营模式向集约化和标准化发展。
由于技术的进步和人们对信息服务要求的提高，以及企业管理水平和运营水平的提高，提供业务支撑的信息系统的发展趋势越来越集中。以OSS/BSS为例，从管理范围来看，从每县设立系统逐步过渡到以省为单位的集中设立，当前的大集中主要的着眼点是以集团公司为单位，在全国范围内集中。
另一方面，从企业业务发展的角度出发，电信运营商也不得不考虑IT的集中和一体化。当前，云计算、物联网等理念已经逐步走向实现，新型信息系统和信息服务实际上是社会IT资源的一体化应用。作为提供通信信息服务为自己主业的电信运营商，把握新型信息服务的先机，可以使企业在ICT服务技术上保持领先和活力，在市场上利于不败之地。
集中是相对的
虽然时下对IT集中和一体化往往用“大集中”一言以蔽之，但IT的发展趋势不是一个“集中”可以简单概括的，我们的观点是应当慎用“集中”，而“集成”或“一体化”似乎更加符合现实。
首先，作为全国范围开展业务的运营商来说，IT的集中是相对的，虽然各运营商IT系统经历了从分散设立到逐步集中的过程，但由于经营机构遍布各地，IT资源的分布是不可避免的；其次，随着开放融合新型信息服务的发展，无论是企业内部完成支撑任务的IT系统还是提供外部服务的通信信息系统，都需要实现广泛的互联，这些互联意味着需要用分布在不同地理位置，不同属主的系统来实现总体服务功能。所以我们说，集中是相对的。
现在，为了完成IT服务的目标，实现智慧化的服务，需要越来越多地关联各种IT资源或系统，这些关联就是集成和一体化。当然，一些层次的集中也是这种集成和一体化的一部分。所有这些集中、集成和一体化都是针对分散而言的，而后者意味着不同的IT系统互不关联。
把握IT集中和一体化的层次与维度
在考虑集中、集成和一体化时，首先可以从云计算的角度考虑一体化的层次。
首先，基础结构的一体化或集中，在云计算领域将其称为IaaS。这些基础结构可以是集中的，也可以是分布的，通过某些技术手段使其一体化，向需要这些资源的使用者提供按需的服务。
其次，应用开发结构的一体化或集中，在云计算领域将其称为PaaS。这种统一的开发结构可以使我们迅速地使用现成的服务功能构成所需的系统，将原有的编码工作简化为广义编程或系统重构，以迅速满足业务需求。例如，在OSS/BSS中，过去是按应用系统项目来组织开发和维护的，这些开发和维护互不关联。在实现PaaS以后，通过统一的开发体系，可以通过重构来组合和重用各种服务，实现不同的系统。
最后，应用本身的一体化或集中，在云计算领域将其称为SaaS。通过多租户可伸缩的应用系统结构，使同一软件系统能够为不同需求的租户提供服务。例如，在非集约运营的情况下，同一套CRM系统及其实例，可以通过配置实现对不同省份不同要求的电信运营商分支机构提供服务，甚至同一套CRM为不同的电信运营商提供服务。
从以上层次出发，可以从以下几个维度考虑IT的集中、集成和一体化：内部系统的集中、集成和一体化；不同地区之间信息系统的集中、集成和一体化；业务支撑服务和运营服务的一体化；内外系统的一体化。
实现上述集中和一体化的关键是风险、成本和收益的权衡以及业务、系统、技术方面的准备。根据时间和环境的变化对这些权衡和准备做出与时俱进的调整是企业立于不败之地的重要举措，技术和运营方面的僵死、抱残守缺将使运营商在市场和国际竞争中处于不利地位。
电信运营商IT集中、集成和一体化的概念和形态，它的实现需要有很多条件和前提，绝不是一蹴而就的事情。例如，实现SaaS绝不是将现有的软件部署到集中的服务器上就可以完成了，需要在业务、系统和技术等各方面采取措施。
应当说，在技术条件具备的情况下，要实现集中、集成和一体化最重要的工作是业务或系统功能目标的规划与描述，其次是系统架构的合理调整，最后是技术的应用和开发。与此同时，集中、集成和一体化也会带来技术、经济和管理的一系列问题，需要我们通过各种努力来解决。
