在拿到3G牌照的第四年，中国联通进一步扩展WCDMA网络的广度和深度，并在“宽带中国”战略的推进下，同步加强宽带网络建设和宽带提速工程。
56城市向用户默认开通HSPA+网络
如果你是一个联通用户，拥有一部支持HSPA+网络的终端，又恰好有那么一丝细心，从今年7月17日开始，也许你会突然在终端左上角发现H+标志。
今年7月17日，中国联通宣布在56个城市向3G用户默认开通HSPA+网络，用户只需使用支持HSPA+网络的手机或上网终端，不用申请开通，便可在联通HSPA+网络覆盖区域内自动享受到下行速率达21Mbps的高速上网服务。
除了重要城市的3G网络升级，联通更大范围的WCDMA网络扩容也在今年启动。
今年2月，中国联通启动了WCDMA网络扩容工程系统设备招标，将新增10万个基站，采购金额预计在60亿～70亿元，这是中国联通近三年来最大规模的无线网络设备招标。此次招标旨在进一步扩大中国联通3G网络覆盖范围，提升网络容量，加强用户感知。
中国联通研究设计院副总工程师马红兵表示，此次扩容的目的非常明确，一是在农村和郊区加强WCDMA覆盖，同时对城市部分地区进行信号补盲；另外一方面就是增加城市热点地区的网络容量。
回顾这三年多来中国联通的网络扩容之路，也经历了“波状”式的发展。
2009年1月开始的中国联通WCDMA网一期工程总共规划建设七万多个基站，而实际上到2009年年底，中国联通WCDMA网络已建成基站9.7万个，网络覆盖全国335个城市城区和54%的县城。2010年和2011年，联通又相继进行了WCDMA网的扩容，但力度不及之前，到2011年底，中国联通已建成19万个3G基站，打造出全球最大的WCDMA网络。
根据规划，2012年的网络扩容完成后，中国联通3G基站将达到30万个，到今年年底，WCDMA网络的郊区和农村覆盖率将提升到78%，高速公路3G覆盖率提升到90%。
宽带提速：新增FTTH用户1000万
中国联通今年开出的1000亿元的投资清单中，除了3G扩容之外，另一主项就是宽带建设。
2012年年初，行业专家呼吁多年的“国家宽带战略”正式提上日程，国家发改委等六部委成立“宽带中国战略”研究工作小组及专家组、工业和信息化部启动“宽带普及提速工程”，国务院常务会议明确提出实施“宽带中国”工程，并将其列入“通信业十二五规划”。
作为这一战略的重要参与方，中国联通从今年2月开始，在全国范围正式启动“光网世界·沃宽天下”宽带提速工程，提出“以光纤宽带为引领、极速3G广泛覆盖、WiFi热点无处不在”的全网宽带概念，并计划在三年内，在城市区域逐步普及10Mbps～20Mbps，重点城市或部分区域速率可达100Mbps。
中国联通董事长常小兵表示，2012年中国联通将继续大力推进以FTTH/B为主的光纤接入网建设，今年计划新增FTTH覆盖家庭超过1000万户，同时重点推广4Mbps以上宽带的普及，年内用户占比将超50%，力争达到60%。
在逐步推进北方城市地区“光进铜退”改造的同时，中国联通也在加强农村地区宽带网络的建设与普及。预计到2012年底，中国联通在北方10省地区行政村宽带通达率提升至93%，光纤通达率提升至72%。
据了解，目前中国联通已在北京、天津等重点城市及区域率先开展免费宽带提速、“光纤入户”工作。以北京联通为例，从今年3月1日起，北京联通进行宽带免费提速，此次提速包括在网的所有ADSL和 LAN网宽带用户，原512Kbps用户升速为1Mbps，1Mbps用户升速为2Mbps，2Mbps用户升速为10Mbps，而光纤入户小区最高可提速至20Mbps。
中国联通研究院副总工程师唐雄燕表示，2012年，北京联通将确保所有的宽带用户都能够接入20Mbps的宽带。2015年以前，北京将实现FTTH的全面覆盖，并且为家庭用户提供最高100Mbps的宽带接入，对企业用户提供最高10Gbps的宽带接入速率。
