昨天下午，工信部宣布，向中国移动、中国电信、中国联通颁发“LTE/第四代数字蜂窝移动通信业务（TD-LTE）”经营许可，这意味着，中国的移动通信正式进入4G时代。
所谓4G，是第四代移动通信及其技术的简称。在4G之前的三代技术分别是GSM、GPRS和3G，这是一个不断演进的技术进步过程。与前三代相比，4G拥有更快的传输速度，更宽的网络频谱，更好兼容性，更高的通信质量等一系列优点。
目前在世界上主流的4G标准又分为两种，一种是工信部本次颁发牌照的TD-LTE，另外一种是FDD-LTE，前者是中国政府和中国企业主要参与推动，后者则主要是欧美主导，两种标准从技术上各有千秋，但在实际应用中，在世界范围内，采用FDD-LTE标准建网的运营商居大多数，其中包括中国联通、中国电信也倾向于采用TD-LTE和LTE-FDD的融合组网方式（以后者为主）。但工信部考虑到LTE技术发展和产业成熟度等多种因素，此次只向三家运营商颁发了TD-LTE牌照，至于LTEFDD牌照，则要等到“条件成熟后发放”。
4G牌照的发布标志着4G时代的到来，它不但意味着更快的移动网络速度，首当其冲的是或将改变电信业的现有竞争格局。在2G时代，中移动一家独大，3G时代，中国电信、中国联通利用各自的3G牌照优势从中移动撬走大量用户，而中移动则无心发力于分配到的TD-SCDMA网络，使大量网下用户长期处于2G或2.5G时代。4G时代的到来，则使中移动变落后为后发优势，更少的3G包袱与更早的给力4G，使中移动在4G比赛中处于抢跑位置。
由于在3G时代投入较少，使得中移动能够大力建设4G网络。根据媒体报道，中移动今年总共投资417亿元，建设了约有20万个TD-LTE基站。相比之下，3G网络更成熟的中联通和中电信则缺乏这种动力。而这一客观现实也说明，中国电信网络的全面4G化，依旧存在利益上的阻力。
对于中国蓬勃兴起的移动互联网业来说，4G牌照的发放，意味着重大的利好。在4G之前，由于移动网速瓶颈，很多新技术、新产品并不能完全推向市场，但4G之后，手机视频、手游、3D导航等适用于大宽带移动网络下的应用将会成为现实，或将催生新一轮投资潮语创业潮。
作为使用者，中国的电信用户未来一定会在4G网络的普及中受益，但从短期看，却还无法直接从4G牌照的发放中获得好处。因为从4G牌照的发放，到4G网络的大规模建成，还有相当一段时间需要等待，另外，在终端上，市场也没有做好相应准备，目前国内市场上的手机，大多数并不支持4G标准，而上4G一定要换支持4G网络的手机。有一部分海外入境的手机或许支持4G标准，但因为FDD-LTE在全世界更为普遍，支持TD-LTE标准的更少。
4G时代值得期待，但如果对4G过度期待，则很容易陷入失望。首先是资费问题，由于4G建网投入巨大，运营商很难推出比3G时代优惠太多的数据流量资费标准。而因为4G网速比3G要快，消费者上网时消耗的流量的会更多，这将使资费问题更加突出，总之，资费问题不解决，即便网速爽了，消费者用得也未必会爽。
其次，即便不考虑资费问题，也不要对4G的网速有过高的预期，现在有许多报道，称4G作为第四代移动通信技术，网速可以达到3G的10倍以上，下载一部高清电影，4G只需要几分钟......这报道可能是一种事实，但却是实验室里一个基站对一台工程机条件下的事实，媒体拿实验中的4G网络和商用中的3G做对比才得出这样的结论。但在真实的网络环境下，4G速度不会比3G速度快那别多。以中国联通为例，去年基本完成了全国主要地市的HSPA+覆盖，今年又开始建设支持更高峰值速率的DC-HSPA+，3G网络全面升级至42Mbps，在跨越一定速度门槛之后，无论3G、4G，从对于大多数移动端应用的使用来看，其实已没有太大区别。
