虚拟运营商业务的开展已近在眼前。
2014年3月5日，有消息人士透露，虚拟运营商有望于二季度开始推出业务，一种可能是组合了语音与短信的套餐；另一种可能是组合了语音与上网流量的套餐，但表现形式都是手机卡。
而中国联通副总经理姜正新在出席中国联通业绩发布会时也证实，此前与联通签订合作协议的14家虚拟运营商预计第二季度或第三季度将正式开放业务。
虚拟运营商自身布局完成
所谓虚拟运营商业务，即移动通信转售业务，获得批文的民企可以通过租用移动、联通和电信的通信网络，向用户提供语音、短信、彩信及数据业务等服务。与传统运营商不同，虚拟运营商本身不拥有网络。
对于传统运营商而言，为保持核心的市场竞争力，同时保持低成本、高效率的运营状态，开始将重点集中在最擅长的核心网络建设与维护上，而将大量的增值业务和功能化业务转售给更加专业的企业，合作开展业务运营。而虚拟运营商则能有更多的精力投入到对新业务的开发、运营、推广、销售等领域，能为用户提供更为专业的服务。根据德勤管理咨询的研究报告预测,未来中国移动通信转售业务的市场空间至少有300亿人民币规模。
按照具体流程，三大基础电信运营商先向虚拟运营商批发语音通话时长，然后虚拟运营商再向公众销售。从国外的经验来看，虚拟运营商业务主要是语音、短信、上网流量等业务包或套餐的组合，估计中国的虚拟运营商也不例外。
事实上，在将要开展业务的前夕，各个虚拟运营商的掌门人基本到位，多数是出身于三大运营商的高管。其中，爱施德虚拟运营商业务负责人由原中国联通市场部总经理周友盟担任，国美虚拟运营商负责人由原联通研究院院长刘诚明担任，乐语虚拟运营商业务负责人由中国电信旗下终端公司总经理助理何宁担任，华翔联信负责人也有中国联通高管和重要骨干的身影，天音虚拟运营商业务负责人由其副总裁易江南担纲。
短期难以冲击运营商资费
而针对目前业内关心的套餐资费情况，据媒体报道称，中国电信以转售现有套餐模式为主，中国联通采用业务资源池的模式，其中，中国电信将既有套餐以4折批发给转售商，而中国联通则是将语音分钟、流量以6折批发给转售商，由其自主定制套餐。于是，从表面上看，虚拟运营商似乎具备价格上的优势来冲击传统三大运营商，加剧市场竞争。
“其实这个价格并不优惠，传统运营商给代理商也是这种价格，而虚拟运营商自己还要承担品牌宣传，提供服务，建设资费体系，所以他们并没有得到很大的优惠，在这种情况下想取得比较好的优势很难，也不可能在第一年实现盈利。”通信行业观察家项立刚在接受《中国经营报》记者采访时表示。
也有业内人士分析，短期内虚拟运营商不会冲击到传统三大运营商，原因在于：一是从全球范围看，其他市场上的虚拟运营商的市场份额基本上都在10%以下；二是拼价格是虚拟运营商唯一可做的事情，但是价格不是用户考虑的最关键的服务，比如联通和电信一直采用价格策略，这些年也未能从中国移动手中抢来多少用户；三是虚拟运营商的网络还是控制在传统三大运营商手中。
“不过，虚拟运营商可以给用户提供多一个选择，而且可能资费会相对降低，因为他们肯定会用一个相对低的资费来参与竞争。”项立刚表示。此外，体量比较小，思路比较开拓，经营比较灵活，会结合自己的主业开拓新的细分市场，比如特定的客户人群和企业用户等，也是虚拟运营商的特点。而这将对传统三大运营商产生影响，加速转型。
值得注意的是，继中国电信和中国联通的合作伙伴陆续获得移动转售牌照、先行一步进行试点工作后，中国移动虚拟运营业务终于有了进展。中国移动表示，已完成转售合作商的评选工作，并已择优选择了首批17家合作意向企业，预计近期将完成框架合作协议的签订，这些虚拟运营商有望在上半年实现放号运营。“我们非常愿意与虚拟运营商合作，推出更加丰富的业务和服务，满足客户个性化、差异化的应用需求。”
工信部总工程师张峰认为，目前我们国家移动转售业务试点才刚刚开始，属于初期阶段，转售企业的成败以及市场的规模与企业定位、和基础企业合作的商业模式，以及它的业务创新和服务创新能力等，都是密切相关的。因此，下一步虚拟运营能发展到什么程度，还有待进一步观察。
