飞象网讯 （霏雯/文）全球LTE的部署方兴未艾，众多激动人心的全新VoLTE和RCS服务也应运而生。据StrategyAnalytics的预测，全球VoLTE用户的数量将在2018年时达到8亿。
不过VoLTE新服务的交付将是一项极具挑战性的任务，在这一过程中必需使用有效的测试解决方案来模拟完整的IMS核心，并对音频及视频质量做出准确的估计，因此市场急需无一遗漏、可信赖的解决方案来实现VoLTE的平稳过渡。
运营商VoLTE策略各不同
据思博伦通信无线业务发展总监王兴扬介绍，运营商近年来面临着OTT类应用的强势竞争，为了提高自身的竞争力，运营商就必须推出更好的、QoS有所保证的类似服务。“VoLTE/RCS为运营商提供了这种机会。”王兴扬在接受记者采访时说。
在过去几年间，全球VoLTE技术进步很快。2011年，VerizonWireless成功完成了第一次VoLTE呼叫，不过韩国运营商在商用方面抢在了前面。SKTelecom抢先部署了第一项高清VoLTE服务，韩国LGUplus、KT也于2012年8月、10月先后发布了VoLTE。同样是在2012年，MetroPCS在美国推出了一项受限的VoLTE服务，2013年美国T-Mobile、新加坡的StarHub也推出了VoLTE服务。美国运营商AT&T和Verizon Wireless尽管推迟了VoLTE的商用计划，但与很多其它运营商一样，都处于商用部署前的不同阶段。
归根结底，面临激烈竞争的运营商都希望部署强大的4G服务，而VoLTE能够显著改善客户服务体验。“竞争性运营商对VoLTE非常感兴趣，因为这种技术有望实现更好的语音质量、更低的电力消耗和更高的效率。”王兴扬说。
不过部署这些最新服务并不是一件容易的事，在VoLTE技术部署完成且VoLTE手机全面上市之前，各种规模的运营商仍然需要继续使用传统网络，然后逐步迁移到功能完善的4GVoLTE解决方案上来。
更有优势的语音通话
在VoLTE出现之前，全球移动语音服务已经被Skype、苹果Facetime和GoogleTalk等OTT服务占领多年。这些服务质量很不可靠，但凭借免费或廉价的模式吸引了很多拥护者。不过王兴扬认为，只要经过适当的测试和实施，VoLTE就会显现出明显的优势。
比如说，用户很容易就能发现，VoLTE的语音质量很好、掉线的概率很小。相对于目前的4G语音服务模式来说，VoLTE还可以同时享受语音和数据服务，而不必像现在这样，在使用数据服务的时候，要接听电话就只好断开数据业务、切换到3G网络。
“对于运营商而言，由于LTE可以更好地使用频谱，部署VoLTE可以充分利用网络资源，赢得与OTT的竞争。”王兴扬说。
VoLTE和OTT服务都将语音当作数据来对待，不过差别也是很明显的。OTT服务运行在数据网络上，语音质量方面只能尽力而为，没有保障；VoLTE则不同，这项技术的出发点是提供电信级的语音通话服务，绝不仅仅是“尽力而为”。此外，LTE运营商热衷于通过协作来实现跨网络的VoLTE呼叫，而OTT供应商却没有能力做到这一点。
RCS：另一支利箭
王兴扬认为，移动运营商手中的另外一支利箭就是融合通信服务（RCS）。
在VoLTE的技术规范设计中，是通过LTE网络上的IP多媒体子系统(IMS)来提供语音服务，而Wi-Fi数据网络也使用IMS，这意味着无线运营商也可以使用Wi-Fi来对流量进行分流。事实上，使用VoLTE和IMS的移动运营商可以对其服务加以扩展，使之提供更好的数据、语音服务，并最终实现面向企业、消费者的统一通信产品。
较早建设LTE网络并计划近期发布VoLTE的运营商都认为，VoLTE带来的不仅仅是更好的语音体验，还将实现视频聊天和视频播放等更多的优势，从而对OTT运营商提供的VoIP、视频和消息应用构成正面的挑战。比如在RCS中可以提供增强电话本功能，提供在通话过程中的聊天、位置共享、文件交换和多媒体内容共享等功能。
此外，确保服务质量的VoLTE特性还能为用户带来更多的好处，尤其是在高负载网络中。在此类网络中，VoIP服务很容易掉线，而VoLTE则可以提供非常稳定的服务，使得移动运营商在与OTT服务商竞争时占据有利地位。
VoLTE/RCS测试复杂
王兴扬告诉记者，VoLTE/RCS虽然提供了丰富应用以及多种好处，但也面临复杂的测试环节。
VoLTE要取得成功，手机和网络需要平稳地协同工作。利用VoLTE等基于IMS的技术，呼叫建立逻辑中的很大一部分都从中心网络前推到了嵌入手机的用户代理端点上，因此VoLTE能否成功主要取决于多个供应商提供的用户代理能否实现互用。
对于正在准备发布VoLTE的网络运营商来说，最紧迫的关键之一就是让来自不同制造商的手机在相同的网络中启动、完成呼叫。鉴于手机市场的复杂性，现阶段市场上的终端设备并不能保证顺利实现通信。
王兴扬告诉记者，今后新上市的手机都会采用基于IMS或会话启动协议，从而为实现规模化的互用性奠定基础。目前思博伦正在帮助运营商执行多项新品发布前的测试。
VoLTE的价值所在
当任何新技术走出实验室并进入现实世界时，它满足消费者期望的能力总会受到质疑。VoLTE理论上的诸多优势，对消费者来说真的有意义吗？比如说，智能手机运行VoLTE和相关应用时，耗电会不会更加严重？用户真的能体验到语音呼叫质量的改进吗？真的能感受到高清语音所带来的附加价值吗？
由思博伦、SignalsResearchGroup和ETS-Lindgren完成的商用LTE智能电话测试表明，性能不佳的智能电话可能会大幅减损移动用户的体验，而且网络资源利用的效率低下，造成很多浪费。思博伦在测试中发现，性能最佳的设备耗电要比一般产品少60%。当然，这些测试只有非常接近真实世界中的用户活动才有意义，而思博伦设计的测试方案可以实现这一切。
至于语音通话质量，王兴扬认为，VoLTE与3G高清语音呼叫之间可能没有什么太大的区别，但与非高清呼叫相比会有明显改进。“比如声音听起来会更加丰富、饱满。”王兴扬说。
此外，手机还需要针对网络情况进行精细调整才能实现最佳体验，这正是思博伦正在努力的方面。目前思博伦的Fit4Launch服务已经广泛应用于运营商市场，对手机在真实网络中的情况进行测量。
曾几何时，移动运营商要开着车游走于街道各处，通过拨打电话的方式来测试呼叫质量。而到了LTE的时代，使用思博伦解决方案就可以简单、快捷、全面地对设备质量进行测量，了解呼叫所用的时间、话音质量、保持呼叫的能力，以及可能出现的延迟类型等，确保VoLTE的语音呼叫质量与电路交换保持一致。
“所有问题都在一个一个地解决，目前来看，VoLTE已经大幅超越了其它的VoIP应用。”王兴扬说。
