近日，北京大学光华管理学院投资教授，也是《一小时读懂中国消费者》的作者杰弗里·陶森(Jeffrey Towson)在国外媒体发表文章讲述了对美团点评的三点看法。其在文中表示，美团在庞大的中国市场占有非常有利的位置，也在构建自己的竞争壁垒，其服务组合是否理想将会是决定盈利能力的一大关键。
据了解，杰弗里·陶森教授在发表文章之前，对美团点评北京总部进行了参观，其表示进入美团办公大楼的大厅就像走进了一个博物馆，在大厅里展示了美团外卖骑手的黄色制服和外卖配送箱、摩拜单车、原型设计的无人机、无人配送车、美团配送跟踪实时系统等。
美团骑手制服
美团的摩拜单车
美团原型设计的无人机
美团无人配送车
美团的配送跟踪系统
除了感叹于美团的办公大厅展示和科技成果，杰弗里·陶森教授还对美团的发展现状给出了自己的三点看法：
第一，美团占据非常有利的位置
很多业务的发展很大程度上都是由所在行业领域决定的。譬如，对牙医来说，或许会选择开一家小诊所，拥有丰厚的利润和大量的回头客，但同时业务扩展能力有限。对销售钢琴或大型摩托车的行业来说，可能就被限制在一个消费者购买频率不高的小众市场。
杰弗里·陶森教授表示，不管是凭借运势，还是卓越的战略，还是二者兼而有之，美团在一个极具吸引力的领域占据了统治地位。其是一家电子商务公司，在中国这一全球最大的电子商务市场拥有可规模化的商业模式。中国消费者也在持续升级他们的生活方式，这意味着随着消费的增加，这个市场将会变得更大。5到7年前，中国的电子商务市场规模还不算大。那么，想象一下再过5到7年会是什么样子呢?15年后呢?中国消费者越来越多地购买优质啤酒，而不是选择经济型品牌。他们越来越多地购买SUV，而不是紧凑型车型。他们在食品和其他的服务方面的消费正在增加，这对于作为服务平台的美团而言大有裨益。在这个已经很大的市场，这是一个巨大的增长推动力。
杰弗里·陶森教授还认为，中国的服务业目前正在进行数字化升级。在中国，餐馆、美容院、快递、旅行、酒店和其他的服务大多是本地的、分散的、开发不充分的。作为一家服务于消费者和服务类企业的公司，美团在整个行业的数字化升级中处于非常有利的地位。给餐馆提供配送服务是一个良好的开端。但是帮助这些商家和其他的服务公司触网、寻找客户、做市场营销、进入ERP系统和获得融资和付款等等的机会也正在出现。
杰弗里·陶森教授总结到，在一个受益于一些重大趋势的庞大市场里，美团处于一个很好的位置。
第二，美团正在构筑自己的竞争壁垒
在进入一个行业之前，很多人都会问自己：“我能进入这个行业吗?”进入和拿下这个行业的难度、代价会有多大?为什么会有这些疑问，也说明有些行业很容易进入，但长期而言无法成功。还有的行业很难进入，但挺过最初的阶段之后就有希望取得成功。同时，还存在少数的一些行业很难进入，同时也很难取得长期的成功，这就是说有的企业已经在这个行业建立起来的竞争壁垒极难被攻破，这些企业中可能就包括美团。
要进入美团所在的行业，就会面临“鸡生蛋还是蛋生鸡”的问题，没有庞大的本地用户基础，就很难找到第一家入驻的餐馆，若没有本地餐馆入驻，又会很难建立其庞大的用户基础，杰弗里·陶森教授表示，如果其他企业要挑战美团，难度甚至会更大，因为他还需要从一开始就建立起一支庞大的骑手军队。另外还有一些相对较小的竞争壁垒，比如建立品牌、搭建IT系统等。
杰弗里·陶森教授同时还表示，即使有企业进入了该领域，小玩家还得面对已经在这个行业已经占据主导地位的企业，他们拥有着各种优势，如订单规模更大、配送更快、更便宜以及更好的技术、营销和产品开发。另一个日益突出的因素是低利润服务和高利润服务的结合。相比纯在线交易(如餐厅预定)，外卖的利润率相对较低，但如果不提供后一项服务，你就不可能获得前一项业务。这种由一低利润和另一盈利业务组成的服务组合很难复制。
第三，服务组合是否理想将决定美团的盈利能力
美团正提供大量的服务，其不断的进军新的服务领域，如网约车、共享单车和国际餐馆预定等，他们越来越多的连接小型服务企业和形成用户基础。
杰弗里·陶森教授表示，这些服务有的最终会取得盈亏平衡，有的可能不会。有的将具有重大战略意义，有的则不会。但是需要指出的是，产品类电子商务销售增长了10年以后，才出现了食品杂货和跨境电商。目前尚不清楚服务类电子商务未来将会如何增长，其他的利润可能会从哪里来。也不清楚产品和服务大体上是否仍将是分离开来，还是二者将会融合成为一个巨大的B2C市场。
