【新征程上的铺路人、赋能者、护航员】系列报道之二十
飞象网讯 进入“5G 数字空间”小程序，电光火石间，便穿越至“汕头小公园元宇宙街区”，在这里，可以通过最新的 XR 技术生成自己的数字人形象，然后走进街区里的一家潮汕牛肉丸店，亲眼见证到潮汕牛肉的现切现做过程，还能线上购买、即刻快递寄出。来自鹤岗的王女士说，“我正打算想去潮汕旅游，出游之前在想小程序里先体验一把，没想到人未动，却先沉浸体验了潮汕生活风貌。在小程序里，潮汕文化与非遗不只是‘浮于纸上’而是‘跃然眼前’，我看到了一个从漫漫光阴中走来、富有魅力风华的汕头。”
让王女士有身临其境体验的，是由联通元宇宙平台团队为全球潮人创新经济促进会打造的“汕头小公园元宇宙街区”。这只团队成立仅2年，已经拿下了“第二届‘i+创新杯’产业互联网创新大赛特等奖”、“2023数字中国产业元宇宙一等奖”“2023领先科技成果优秀项目”“绽放杯5G应用征集大赛一等奖、二等奖”等22项重要奖项。
元宇宙，是个什么宇宙？
元宇宙概念最早出现在尼尔·斯蒂芬森科幻小说《雪崩》中，小说里，只要戴上特殊的眼镜就能进入一个虚拟世界，体验另一种生活，这个虚拟的世界就是“元宇宙”。
从科幻走入现实，元宇宙究竟有什么用途？它离我们到底还有多远？又给我们的生活带来哪些变化？
联通在线元宇宙平台团队负责人林金怡解释道，“元宇宙就是真实世界和虚拟世界的融合，它最大的特点就是不是简单地浏览内容，而是身处在内容之中，任何人都可以有个数字化、虚拟化的化身，都可以真实地体验到一个三维交互的世界。我们可以认为元宇宙本质上是对现实世界虚拟化、数字化的过程，所以元宇宙的发展会使得整个真实空间与数字空间融为一体，实现虚实共生。”
走进联通在线广州分公司元宇宙平台团队办公区，仿佛穿越进了赛博朋克风格的电影大片，未来感与科技感十足的AI智能制作间、5G未来影像厅、4K转制调色室等“造梦”功能区及科创成果展示厅让人目不暇接，VR摄像机、8K电影机、航拍无人机、液压云台和绿幕纷纷涌入眼帘，一块块流畅线条的银色大屏上，团队人员正在用AI表演动画技术、实时动捕技术、AI数字人智能技术等完成多样化的内容演绎……在这里，你能实现1:1复刻还原的3D数字分身的创作，感受元宇宙生产车间是如何让你的数字人分身漫游元宇宙各地，轻松像电影主角一样完成各种高难度动作。
记者了解到，这支团队的前身是5G·AI未来影像创作中心，工作内容主要是实现超高清视频内容的自创自产，充实视频彩铃内容库。随着生产需求不断扩大，团队发现专业的音视频创作对环境与设备的依赖过大，难以规模发展，“必须构建一个自主可控且体系化的数字化创作平台”，由此，元宇宙平台项目团队应运而生。
全域自研，构建能力
在大数据、中台、信创等关键技术领域深耕十余年的林金怡与队员们一起担下了“建立全域自研、全面云化、全栈国产化的元宇宙平台”的任务。在清晰的战略规划和高效的研发模式带领下，经过两年来的不断攻关，联通元宇宙平台团队相继完成了自主可控算网、3D/XR、AIGC、数据等引擎能力，突破了关键技术领域，完成了联通元宇宙平台的初始架构。
“我们已经向‘全域自研、全栈国产化、全面云化’的目标迈进了很大一步。”林金怡自豪地说道，“比如在全栈数字人创作方面，我们的团队通过自主研发的AI算法、突破云渲染技术，实现了3至5分钟视频生成99%相似度的2D全真数字人、单张图片秒级生成85%相似度的3D数字人、数字人驱动、照片播报等作品。”
为了让我们更直观地了解全栈数字人创作过程，团队成员张帆向我们介绍了数字人“晓前”，这是团队为位于广东深圳的前海深港现代服务业合作区打造的一个代表前海元宇宙形象，前海合作区工作人员曾在此前报道中表示，“‘晓前’可以化身‘导览员’向来到前海的参观者进行特色导览与讲解，可以在多个重要的大会及活动中用数字人特有的方式欢迎参会嘉宾，也能担任‘智能学习助手’，开展党建知识问答活动，掀起党建学习热潮。”
2023年，联通元宇宙平台团队挖掘新通信服务和元宇宙融合场景，研发了5G创新产品“5G 新通信虚拟数字人”，赋能视频彩铃、视频名片等 5G 新通信应用，满足用户DIY专属数字人视频彩铃等个性化需求，当前产品用户量现已突破10万。团队成员李翔告诉记者，“以往欠费停机信息我们大多通过短信告知，但对于部分用户群体这种方式的告知效果欠佳，虚拟数字人就能作为一个补充方式，避免使用困扰。”
技术下沉 生活向上
2022年，中国联通在线公司打造了从引擎到应用及分发于一体的uniVerse联通元宇宙平台。uniVerse联通元宇宙平台已在营业厅、展馆、商圈、景区、城市、乡村、教育、通信8大场景实现了元宇宙同物理世界的融合，赋能超十个行业、服务超10家省分公司及超30家外部企业。
智慧党建方面，联通元宇宙平台团队携手中共一大纪念馆打造打造了首个国家级红色元宇宙圣地——“数字一大”。在今年7月于上海召开的2023世界人工智能大会上，来自各地的参展观众在联通展区戴上MR(混合现实)眼镜，置身于那段红色革命历史中, 重温峥嵘岁月。“我感受到从未有过的震撼，”参展观众感叹道，“身为90后，革命历史都是从课本上知晓的，但联通展区的‘数字一大’元宇宙体验，给人置身其中的感觉，再加上耳边荡气回肠的配乐和感染力十足的解说，我的眼泪一下就流了下来。”
元宇宙展馆建设方面，团队还与海南联通共同布局了元宇宙展厅，在这里，全真裸眼3D、数字人、XR互动、数字空间……各种类智能沉浸体验应有尽有。“517世界电信日当天，我们展厅邀请了280多名观众参观交流，沉浸式、智能化地感受元宇宙的创新战略与核心技术突破，”展厅负责人表示，“我们构建元宇宙展厅，除了展示联通元宇宙技术能力，更希望略带神秘色彩的元宇宙项目能够飞入寻常百姓家，让更多用户体验到技术下沉与生活向上。”
始于当下 同向未来
有人说，元宇宙概念本身是充满浪漫意味的，是一场颠覆现实的神奇“远征”。人类或许还没有做好进入虚拟世界的心理准备，但未来势不可挡，当汹涌如海啸的数据流迎面而来的时候，希望我们有足够的能力能够沉着应对。从这个角度看，联通元宇宙平台团队已经沉淀深厚：目前累计获得5项国家专利授权、32项国家专利受理、47项软件著作权登记、1个ITU国际标准、6个国内标准，并被广东省科技厅授予“广东省5G+AI未来影像工程技术研究中心”认定，数字人解决方案更是成功入选文旅部第一批全国智慧旅游“上云用数赋智”优秀解决方案名单。
2023年11月，中国联通研究院、联通在线共同承担编制的国际标准——基于AR的文旅导览服务模型正式结项发布。该标准是中国联通元宇宙在XR方向获得的首个ITU国际标准，标准正式结项发布标志着中国联通在XR领域的技术实力和品牌影响力获得了国际认可。
从需求到探索、从研发到落地、从现在到未来，联通元宇宙平台团队始终在元宇宙产业技术领域融合创新、深耕发展、扩大交流，以打造更多有应用场景、用户体验、具象成果、市场效益的元宇宙特色场景项目，为数字中国建设贡献联通力量。
撰稿：新闻宣传中心，王欢；在线公司，高敏
