苹果公司的人工智能发展困境

2022年ChatGPT问世，足以证明人工智能聊天机器人能迅速抓住广大消费者的兴趣。

对苹果(308.82, 3.83, 1.26%)而言，打造一款真正智能、交互流畅的语音助手，依托AI模型在设备上完成各类操作，有望刺激消费者更换新款iPhone。

但研发这类产品，并非苹果传统硬件优势所在。一名前高管表示：“苹果在此领域存在短板。我完全相信，单论硬件，他们能打造出外观出众、品质顶尖的产品，可如今竞争的核心已然变成设备的‘大脑’。”

一位曾参与Siri升级工作的前员工补充道：“归根结底，苹果是一家顶尖硬件企业，其软件产品只能算差强人意。”

该人士称，苹果目前并不具备竞品手中的前沿AI模型。同时，公司坚守隐私保护原则，无法挖掘关键用户数据来训练模型。今年年初，苹果与谷歌(379.38, -4.09, -1.07%)达成合作，将谷歌的Gemini模型作为其高阶AI功能的技术底座。

AI模型评测开放平台Arena的总裁阿纳斯塔西奥斯・安杰洛普洛斯解释道：想要打造可在iPhone这类设备本地运行的小型模型，必须先从大型模型入手。“先采用前沿大模型，再逐步进行模型蒸馏，最终得到参数量30亿级别的小型模型，且性能与原版大模型相差无几。”

如今接手苹果AI团队的特尔努斯，面临着激烈的行业竞争，这支团队和设计团队一样，人才流失问题十分严重。公司首席软件界面设计师艾伦・戴也已于去年12月离职。

Mate与OpenAI研究中心是挖角人才最积极的两家企业。二者正发力打造AI消费硬件，与苹果正面竞争，并志在全面掌控人工智能生态——这正是史蒂夫・乔布斯早年开创的经营理念。

苹果全球开发者大会将于6月8日举办，库克届时将推出屡次推迟的AI版Siri。他此举的部分考量，是为特尔努斯准备一款重磅AI功能，配合定于9月发布的折叠屏iPhone一同亮相。

不过摩根士丹利(201.03, 0.52, 0.26%)分析师伍德里奇认为，由于苹果选择与谷歌合作，Siri的AI能力将极大受制Gemini模型的上限。“如今问题的核心已不再是‘你是否拥有支撑AI布局的自研模型’。”

伍德里奇还表示，苹果需要为这款AI语音助手打造一到三项核心实用功能，吸引力必须足够强，才能促使老用户换新机。苹果的长期目标是探索清晰路径，效仿iCloud的盈利模式，依托AI软件开辟新收入来源。

即将卸任的库克也为继任者铺路，允许其在人才招揽与AI研发上加大投入。苹果目前已在扩充人员规模，且于上月放弃了长期坚持的现金与债务平衡策略。截至今年3月的财年，公司研发投入达400亿美元，同比增幅约23%。

多名高层高管即将迎来退休，特尔努斯也将获得授权，按照自身思路重组高管团队。

一位昔日同事说道：“如果我是约翰（特尔努斯），我会思考如何组建一支敢闯敢拼、心怀愿景的团队，重现公司初创时期的风貌。”

从某种意义上来说，特尔努斯也将延续乔布斯当年的布局。一名前高管回忆道：“2010年乔布斯收购Siri时，有人问他为何要涉足搜索领域。”

“他当时大致是这样回答的：我并非要做搜索，而是要布局人工智能。”